Bước đầu tiên và quan trọng nhất: xác định Nhật Chủ mạnh hay yếu để chọn dụng thần.
TỔNG QUAN & BẢN CHẤT
Mọi luận đoán Bát Tự bắt đầu từ việc định Nhật Chủ (can ngày) vượng hay nhược. Sai bước này thì toàn bộ dụng thần và luận đoán sai theo. Đây là "địa bàn" của cả lá số.
CÁCH NHẬN BIẾT & LẬP CỤC
Xét bốn yếu tố: đắc lệnh (sinh đúng mùa vượng của mình), đắc địa (có gốc ở địa chi), đắc thế (nhiều can chi cùng phe sinh phù), và đắc sinh. Đủ vượng thì cần khắc-tiết-hao; quá nhược thì cần sinh-phù.
TƯỢNG Ý SỰ NGHIỆP & DOANH NHÂN
Thân vượng chịu được Tài-Quan-Sát lớn nên gánh nổi quyền lực, tiền bạc, áp lực — tố chất làm chủ. Thân nhược hợp làm chuyên môn, hợp tác, dựa thế quý nhân hơn là solo gánh đại nghiệp.
ỨNG DỤNG THỰC CHIẾN
Đánh giá ứng viên lãnh đạo: thân vượng dụng Tài-Quan thì hợp vị trí điều hành áp lực cao; thân nhược nên bố trí vai trò có hậu thuẫn, tránh đặt gánh nặng vượt sức.
CẤM KỴ & PHÁ CÁCH
Kỵ máy móc đếm số can chi mà bỏ qua đắc lệnh (mùa) — yếu tố nặng ký nhất. Một can có gốc vững hơn nhiều can phù phiếm không gốc.