Nghi thức cúng ngoài trời đúng thời khắc giao thừa để tiễn quan Hành khiển năm cũ và nghênh đón quan Hành khiển năm mới. Đây là lễ trọng bàn giao cai quản hạ giới giữa hai vị thần năm.
Theo tín ngưỡng cổ truyền, mỗi năm có một vị quan Hành khiển cùng phán quan cai quản hạ giới. Đúng thời khắc giao thừa, vị quan năm cũ bàn giao công việc để vị quan năm mới tiếp nhận. Do các vị đi vội, không kịp vào tận nhà, nên người Việt bày lễ ngoài trời, giữa đất trời để tiễn vị quan cũ và nghênh đón vị quan mới. Lễ giao thừa ngoài trời còn gọi là lễ Trừ tịch, mang ý nghĩa tống tiễn điều cũ, đón nhận sinh khí mới. Thầy nhắc: lễ này cần làm đúng khắc chuyển giao năm, lòng thành kính cẩn, chớ để lỡ giờ.
SẮM LỄ & CHUẨN BỊ- Hương, đèn nến, hoa tươi, trầu cau, muối gạo.
- Một con gà trống luộc ngậm hoa hồng, hoặc thủ lợn, xôi gấc, bánh chưng.
- Rượu, trà, nước sạch, mâm ngũ quả.
- Bày một chiếc bàn nhỏ đặt ngoài sân hoặc trước cửa, quay ra hướng tốt.
- Vàng mã, tiền vàng dâng chư vị Hành khiển.
- Mọi lễ vật chuẩn bị chu đáo trước thời khắc giao thừa.
- Đặt bàn lễ ngoài trời, giữa sân hoặc trước cửa, bày biện ngay ngắn.
- Đúng thời khắc giao thừa (giờ Tý, khoảng 23h tới 1h) thì thắp hương, thắp đèn nến.
- Gia chủ đứng trang nghiêm quay ra hướng tốt, chắp tay đọc bài khấn tiễn quan năm cũ, nghênh quan năm mới.
- Khấn xong vái ba vái, chờ hương gần tàn thì hóa vàng, rưới rượu.
- Sau khi lễ ngoài trời xong mới vào nhà làm lễ giao thừa trong nhà.
Nam mô A Di Đà Phật! (3 lần)
Con lạy chín phương Trời, mười phương Chư Phật, Chư Phật mười phương.
Con kính lạy Đức Đương lai hạ sinh Di Lặc Tôn Phật.
Con kính lạy Hoàng Thiên Hậu Thổ chư vị Tôn thần.
Con kính lạy ngài Cựu niên Đương cai Hành khiển, cùng chư vị Phán quan năm cũ.
Con kính lạy ngài Tân niên Đương cai Hành khiển, cùng chư vị Phán quan năm mới.
Con kính lạy các ngài Ngũ phương, Ngũ thổ, Long mạch, Táo quân, chư vị Tôn thần.
Tín chủ con là: ...
Ngụ tại: ...
Hôm nay là ngày ... tháng ... năm ...
Phút giao thừa vừa điểm, năm cũ qua đi, năm mới đã tới. Tín chủ con thành tâm sửa biện hương hoa lễ vật, bày ra ngoài trời, kính dâng trước án. Cúi xin ngài Cựu niên Hành khiển cùng chư vị Phán quan năm cũ về chầu Thượng đế, thu nhận công quá một năm đã qua.
Cúi xin ngài Tân niên Hành khiển cùng chư vị Phán quan năm mới giáng lâm trước án, tiếp nhận việc cai quản hạ giới, thương xót tín chủ, giáng phúc trừ tai, ban cho gia đạo một năm mới an khang, thịnh vượng, người người mạnh khỏe, nhà nhà bình an, làm ăn tấn tới, vạn sự hanh thông.
Chúng con lễ bạc tâm thành, cúi xin chư vị chứng giám.
Nam mô A Di Đà Phật! (3 lần)
LƯU Ý & KIÊNG KỴ- Phải cúng đúng thời khắc giao thừa, không làm quá sớm hay quá muộn.
- Bàn lễ đặt ngoài trời, sạch sẽ, trang nghiêm, quay ra hướng tốt của năm.
- Lễ ngoài trời làm trước, xong mới vào lễ trong nhà.
- Trang phục chỉnh tề, giữ tâm thành kính, không đùa cợt trong lúc cúng.
- Chờ hương tàn quá nửa mới hóa vàng, tránh gió tạt gây cháy lan.
- Không quay lưng ra hướng cúng khi đang khấn.