Kế thứ tư trong Tam Thập Lục Kế: giữ sức nhàn nhã của mình để chờ đối phương mệt mỏi rồi mới ra tay. Thầy hay dặn học trò rằng thắng không phải lúc nào cũng nhờ nhanh, mà nhiều khi nhờ biết chờ.
【Nguyên văn】 Dĩ Dật Đãi Lao, chữ Hán 以逸待勞, nghĩa đen là lấy sự nhàn hạ mà chờ đợi kẻ nhọc mệt, ý nói giữ sức mình để đợi đối phương kiệt sức rồi mới xuất chiêu.
【Ý nghĩa mưu kế】 Kế này dạy rằng không cần vội vàng tranh giành ngay từ đầu. Hãy để đối phương tiêu hao sức lực, thời gian, nguồn lực trước, còn mình dưỡng sức, chọn thế đứng thuận lợi, đợi đến khi đối phương mệt mỏi, sơ hở mới ra tay thì phần thắng chắc chắn hơn nhiều.
【Điển tích】 Thời Tam Quốc, Lục Tốn của Đông Ngô đối đầu với đại quân Lưu Bị kéo đến báo thù cho Quan Vũ. Lục Tốn không giao chiến ngay mà cố thủ, để quân Thục dầm mưa dãi nắng trong rừng núi suốt nhiều tháng, lòng quân mệt mỏi, lơ là phòng bị. Đến khi thời cơ chín muồi, Lục Tốn dùng hỏa công đốt liên doanh trại của Lưu Bị, đại thắng trận Di Lăng, đó là ví dụ kinh điển của việc lấy nhàn đãi mệt.
【Thầy luận và ứng dụng kinh doanh】 Trong kinh doanh, không phải lúc nào cũng cần lao vào cuộc đua giá cả hay marketing rầm rộ ngay từ đầu. Đôi khi khôn ngoan hơn là giữ nguồn lực, quan sát đối thủ đốt tiền, đốt sức cho một cuộc chiến ngắn hạn, rồi khi họ kiệt quệ mới tung ra sản phẩm, chính sách vượt trội. Trong đàm phán, người kiên nhẫn giữ nhịp, không nóng vội thường có lợi thế hơn người bị áp lực thời gian.
【Lời khuyên của Thầy】 Thầy khuyên bạn rèn tính kiên nhẫn khi dùng kế này, nhưng đừng lấy sự chờ đợi làm cái cớ cho sự lười biếng, bởi trong lúc chờ đối phương mệt thì mình cũng phải không ngừng chuẩn bị nội lực.