Kế đầu tiên trong Tam Thập Lục Kế: dùng cái quen thuộc, cái công khai để che giấu ý đồ thật, khiến đối phương mất cảnh giác ngay trước mắt mình. Thầy hay ví đây là nghệ thuật giấu việc lớn trong việc thường ngày.
【Nguyên văn】 Man Thiên Quá Hải, chữ Hán 瞞天過海, nghĩa đen là giấu trời mà vượt qua biển, ý nói che mắt cả trời cao để âm thầm hành sự.
【Ý nghĩa mưu kế】 Kế này dạy rằng cái quá lộ liễu đôi khi lại chính là cái dễ bị bỏ qua nhất. Người dùng kế không giấu diếm bằng cách trốn tránh, mà giấu bằng cách phơi bày mọi thứ ra như chuyện bình thường, lặp đi lặp lại đến khi đối phương quen mắt, mất cảnh giác, rồi mới ra tay vào đúng lúc không ai ngờ.
【Điển tích】 Tương truyền tướng nhà Đường là Tiết Nhân Quý muốn đưa vua Đường Thái Tông vượt biển đánh Cao Ly nhưng vua sợ sóng gió không chịu đi. Tiết Nhân Quý bày kế mời vua vào một căn nhà kín đáo trên bờ, treo màn kết gấm như yến tiệc, rồi âm thầm cho thuyền lớn giả làm mặt đất di chuyển. Vua yên tâm dự tiệc, đến khi tỉnh ra mới biết mình đã ở giữa biển khơi từ lúc nào.
【Thầy luận và ứng dụng kinh doanh】 Trong kinh doanh, kế này chính là việc âm thầm chuẩn bị một bước ngoặt lớn, dưới vỏ bọc của hoạt động thường nhật, để đối thủ không kịp phòng bị. Một doanh nghiệp có thể công bố nhiều động thái nhỏ, lặp lại đều đặn, để khi bung ra chiến lược thật thì thị trường đã quen với sự hiện diện của mình mà không đề phòng. Trong đàm phán, bạn có thể để đối tác quen với một nhịp độ nhất định trước khi đưa ra đề nghị mấu chốt vào đúng lúc họ chủ quan nhất.
【Lời khuyên của Thầy】 Thầy khuyên bạn dùng kế này để giữ bí mật chiến lược một cách khôn khéo chứ đừng biến nó thành lừa dối trắng trợn, bởi lòng tin mất đi thì mọi mưu kế sau này đều vô nghĩa.