Nằm cách Quảng trường Anh hùng Quốc gia và nhánh kênh cảng Careenage chỉ vài trăm bước chân về phía đông, giữa những hàng cây cổ thụ rợp bóng mát trên đường St. Michael's Row ở trung tâm thủ đô Bridgetown, Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần (tiếng Anh là Cathedral Church of Saint Michael and All Angels, Bridgetown, thường gọi là St. Michael's Cathedral) hiện lên uy nghi với những bức tường đá vôi san hô trắng ngà dày dặn và ngọn tháp chuông có lầu bát giác vươn cao trên bầu trời vùng biển Caribe. Kể từ năm 2011, ngôi đại thánh đường này cùng với toàn bộ khu phố cổ lịch sử Bridgetown đã được UNESCO chính thức ghi danh là Di sản Thế giới.
Trong lịch sử của Anh giáo và Tin Lành tại khu vực Tây Ấn, Nhà thờ chính tòa Thánh Michael giữ vai trò là nhà thờ mẹ của Giáo phận Barbados (Anglican Diocese of Barbados, thuộc Giáo tỉnh Tây Ấn) và là biểu tượng của sức sống kiên cường trước thiên nhiên nhiệt đới khắc nghiệt. Được khởi dựng tại vị trí hiện nay từ năm 1660 tới 1665 (nơi chàng thanh niên 19 tuổi George Washington, vị Tổng thống đầu tiên tương lai của Hoa Kỳ, từng ngồi dự lễ vào năm 1751), bị san phẳng bởi trận Đại cuồng phong kinh hoàng nhất lịch sử Đại Tây Dương năm 1780 và được chính người dân đảo mở cuộc xổ số công cộng để xây dựng lại bằng đá san hô từ năm 1784 tới 1789, ngôi thánh đường lưu giữ trong lòng nó hơn ba thế kỷ rưỡi ký ức văn hóa, kiến trúc và tinh thần dân tộc của quốc đảo Barbados.
IThánh Tổng Lãnh Thiên Thần Michael, Lịch Sử Giáo Xứ Thủ Đô Bridgetown Và Câu Chữ Đối Xứng Tiếng Hy Lạp Trên Bồn Rửa Tội Năm 1680
Ngôi đại thánh đường được cung hiến cho Thánh Tổng lãnh thiên thần Michael và Các Thiên Thần (Saint Michael and All Angels). Khi những người định cư Anh đầu tiên cập bến đảo Barbados tại Holetown năm 1627 rồi mở rộng sang khu vực vịnh Carlisle để lập nên thị trấn Cầu (Indian Bridge, tức Bridgetown ngày nay) vào năm 1628, thống đốc William Tufton đã chia hòn đảo vào năm 1629 thành sáu giáo xứ đầu tiên (sau nâng lên mười một giáo xứ vào năm 1645), trong đó giáo xứ bao quanh bến cảng thủ phủ được đặt dưới sự bảo trợ của Thánh Tổng lãnh thiên thần Michael, vị thống lãnh cơ binh thiên quốc chiến thắng con rồng sự dữ trong sách Khải Huyền. Cho tới tận ngày nay, đơn vị hành chính bao trùm toàn bộ thủ đô Bridgetown vẫn mang tên là Giáo xứ Saint Michael (Parish of Saint Michael).
Ngôi nhà thờ giáo xứ Thánh Michael đầu tiên của Bridgetown được dựng bằng gỗ vào khoảng năm 1628 tới 1641 tại khu đất nghĩa trang nằm gần đường Cheapside ngày nay (chính là vị trí của Nhà thờ Đức Bà St. Mary's Church hiện tại). Tuy nhiên, khi thị trấn cảng Bridgetown phát triển nhanh chóng về phía đông, ngôi nhà thờ gỗ đầu tiên trở nên quá nhỏ hẹp và xuống cấp; vì vậy vào năm 1660, Hội đồng Giáo xứ và Nghị viện Barbados đã quyết định chuyển sang khu đất rộng rãi hiện nay ở đường St. Michael's Row để xây dựng một ngôi nhà thờ giáo xứ mới bề thế hơn, hoàn thành và thánh hiến vào năm 1665.
Trong truyền thống thần học và phụng vụ của Giáo hội Anh giáo (Anglican Communion), tước hiệu Thánh Michael và Các Thiên Thần khẳng định niềm tin rằng cộng đoàn tín hữu dưới trần gian khi cử hành Bí tích Thánh Thể và hát kinh Thánh, Thánh, Thánh (Sanctus) luôn được hiệp thông trực tiếp với muôn cơ binh thiên thần đang chầu hầu trước ngai Thiên Chúa. Hình tượng Thánh Tổng lãnh thiên thần Michael cầm gươm công lý đạp lên con rồng dữ xuất hiện sống động trên bức tranh kính màu rực rỡ phía trên bàn thờ và trong các phù điêu gỗ chạm bên trong nhà thờ chính tòa.
Bảo vật phụng vụ cổ kính và nổi tiếng nhất bên trong Nhà thờ chính tòa Thánh Michael là Bồn rửa tội bằng đá cẩm thạch trắng Carrara đặt ở phía tây gian chính, có niên đại từ năm 1680 (tức được cứu nguyên vẹn từ ngôi nhà thờ năm 1665 qua cả hai trận đại cuồng phong năm 1780 và 1831) và phần bệ đỡ được nhà điêu khắc hoàng gia Anh là John Bacon Cha (John Bacon the Elder, 1740 tới 1799) chế tác. Trên vành miệng tròn của bồn đá cẩm thạch có khắc nổi một câu chữ tiếng Hy Lạp cổ viết hoa (chuyển tự Latinh là: NIPSON ANOMEMATA ME MONAN OPSIN), dịch nghĩa là: Hãy rửa sạch tội lỗi của bạn, chứ đừng chỉ rửa riêng khuôn mặt của bạn. Điều kỳ diệu khiến mọi du khách đều kinh ngạc là câu chữ 27 chữ cái tiếng Hy Lạp ấy (vốn có nguồn gốc từ nhà thờ Hagia Sophia ở Constantinople thế kỷ 4) là một câu đối xứng xuôi ngược hoàn hảo (Palindrome): dù đọc từ trái sang phải hay đọc ngược từ phải sang trái thì từng chữ cái vẫn giống hệt nhau, nhắc nhở người Kitô hữu về sự thanh sạch trọn vẹn từ trong tâm hồn.
Lịch sử của ngôi nhà thờ thứ nhất trên vị trí hiện tại (tồn tại từ năm 1665 tới năm 1780) gắn liền với một sự kiện lịch sử nổi tiếng của lục địa châu Mỹ. Vào tháng 11 năm 1751, chàng thanh niên 19 tuổi người bang Virginia là George Washington (1732 tới 1799, người mà hai mươi bốn năm sau trở thành Tổng tư lệnh Quân đội Lục địa và Tổng thống đầu tiên của Hợp chúng quốc Hoa Kỳ) đã thực hiện chuyến đi biển duy nhất trong suốt cuộc đời mình ra khỏi lãnh thổ Bắc Mỹ để đưa người anh cùng cha khác mẹ là Lawrence Washington đến đảo Barbados chữa bệnh lao phổi. Trong nhật ký cá nhân ngày 17 tháng 11 năm 1751, George Washington đã ghi chép lại việc ông đến tham dự lễ nguyện Chúa Nhật tại Nhà thờ Thánh Michael ở Bridgetown (ngay sau chuyến đi lễ ấy ông bị mắc bệnh đậu mùa nhẹ tại Barbados và nhờ đó có miễn dịch suốt cuộc Chiến tranh Cách mạng Mỹ).
Bước ngoặt định hình ngôi thánh đường hiện nay xảy ra vào ngày 10 tháng 10 năm 1780, khi Trận Đại Cuồng Phong năm 1780 (Great Hurricane of 1780) với sức gió ước tính trên 320 km/giờ quét qua Barbados, san phẳng gần như toàn bộ thủ đô Bridgetown và đánh sập hoàn toàn ngôi nhà thờ năm 1665. Không đầu hàng trước thiên tai, người dân Barbados đã tổ chức một đợt quyên góp kết hợp với chương trình Xổ số Công cộng (Public Lottery) để gây quỹ xây dựng một ngôi nhà thờ mới kiên cố hơn gấp bội bằng đá vôi san hô địa phương, khởi công năm 1784 theo thiết kế kiểu Georgia cổ điển và hoàn thành vào đúng ngày Lễ Thánh Michael 29 tháng 9 năm 1789.
Một điểm dễ gây nhầm lẫn về lịch sử giáo hội tại Barbados là thời điểm ngôi nhà thờ này mang danh hiệu Nhà thờ chính tòa (Cathedral) và mối quan hệ giữa nó với Nhà thờ Đức Bà (St. Mary's Church) gần đó. Thứ nhất, nếu xét về vị trí mảnh đất thờ phượng cổ nhất ở Bridgetown thì khu đất của Nhà thờ St. Mary's ở phố Cheapside mới là nơi đặt ngôi nhà thờ Thánh Michael bằng gỗ đầu tiên năm 1628 tới 1665 (sau khi xây nhà thờ mới ở St. Michael's Row năm 1665, khu đất cũ được gọi là Nghĩa trang Cũ rồi dựng Nhà thờ St. Mary's năm 1827). Thứ hai, trong suốt gần hai thế kỷ từ năm 1628 tới năm 1824, toàn bộ các nhà thờ Anh giáo tại vùng Caribe đều đặt dưới quyền quản hạt từ xa của Giám mục Luân Đôn (Bishop of London) nên không có nhà thờ chính tòa nào trên đảo; chỉ đến năm 1824 tới 1825, khi Hoàng gia Anh chính thức thành lập Giáo phận Barbados và Quần đảo Leeward và bổ nhiệm Đức Giám mục tiên khởi William Hart Coleridge (đặt chân tới đảo ngày 29 tháng 1 năm 1825), Nhà thờ giáo xứ Thánh Michael xây năm 1789 mới chính thức được nâng lên hàng Nhà thờ chính tòa.
IIBa Thế Kỷ Rưỡi Từ Nhà Thờ Năm 1665, Đại Cuồng Phong Năm 1780, Khởi Điểm Giáo Phận Năm 1825 Tới Di Sản UNESCO 2011
Lịch sử của Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần là tấm gương phản chiếu trọn vẹn lịch sử xã hội của Barbados: từ thời kỳ thuộc địa thế kỷ 17, những trận cuồng phong lịch sử năm 1780 và 1831, công cuộc giáo dục và bãi bỏ chế độ nô lệ dưới thời Giám mục William Hart Coleridge đầu thế kỷ 19, cho tới kỷ nguyên độc lập và cộng hòa của thế kỷ 20 và 21.
- 1660 tới 1665Xây dựng ngôi nhà thờ giáo xứ Thánh Michael đầu tiên tại vị trí St. Michael's Row hiện nayThay thế ngôi nhà thờ gỗ nhỏ dựng năm 1628 ở khu vực Cheapside, chính quyền và giáo xứ Saint Michael xây dựng nhà thờ lớn tại vị trí hiện tại, hoàn thành năm 1665 và lắp đặt bồn rửa tội đá cẩm thạch năm 1680.
- 17 tháng 11 năm 1751George Washington tham dự lễ nguyện Chúa Nhật tại Nhà thờ Thánh MichaelTrong chuyến hải hành duy nhất ra khỏi lục địa Bắc Mỹ, chàng thanh niên 19 tuổi George Washington đến dự lễ tại nhà thờ và ghi chép sự kiện này vào nhật ký cá nhân.
- 10 tháng 10 năm 1780Trận Đại Cuồng Phong năm 1780 đánh sập ngôi nhà thờ năm 1665Cơn bão mạnh nhất lịch sử vùng biển Caribe tàn phá toàn bộ đảo Barbados và làm sập hoàn toàn ngôi nhà thờ đầu tiên, chỉ còn sót lại tháp chuông thấp và bồn rửa tội năm 1680.
- 1784 tới 29 tháng 9 năm 1789Tái thiết nhà thờ bằng đá vôi san hô nhờ nguồn quỹ Xổ số Công cộngNgôi nhà thờ hiện hữu được xây dựng lại kiên cố bằng đá vôi san hô trắng với mái vòm gỗ tuyết tùng rộng không cột đỡ và khánh thành vào đúng ngày Lễ Thánh Michael 29 tháng 9 năm 1789.
- Năm 1825 và ngày 11 tháng 8 năm 1831Nâng lên hàng Nhà thờ chính tòa dưới thời Giám mục William Hart Coleridge và trụ vững qua bão năm 1831Năm 1825, khi Giáo phận Barbados và Quần đảo Leeward được thiết lập, nhà thờ trở thành Nhà thờ chính tòa dưới thời Giám mục William Hart Coleridge; năm 1831, tường đá nhà thờ đứng vững trước trận cuồng phong lớn và được tu bổ mở rộng cung thánh.
- Năm 1971 và năm 1985An táng Anh hùng Dân tộc Sir Grantley Herbert Adams và Thủ tướng Tom AdamsSân phía đông của Nhà thờ chính tòa trở thành nơi an nghỉ trang trọng của nhà kiến quốc và Thủ tướng đầu tiên của Barbados là Sir Grantley Adams (mất năm 1971) cùng con trai ông là cố Thủ tướng Tom Adams (mất năm 1985).
- 25 tháng 6 năm 2011Ghi danh Di sản Thế giới UNESCO trong quần thể Khu phố cổ Bridgetown và Đồn trúỦy ban Di sản Thế giới UNESCO chính thức công nhận Khu phố cổ Bridgetown và Đồn trú Quân sự (mã số 1376), trong đó Nhà thờ chính tòa Thánh Michael là công trình tôn giáo trọng tâm.
Đức Giám mục tiên khởi William Hart Coleridge và công cuộc xóa bỏ chế độ nô lệ (1825 tới 1842). Việc Nhà thờ giáo xứ Thánh Michael được nâng lên hàng Nhà thờ chính tòa vào năm 1825 đánh dấu một bước chuyển mình nhân đạo vô cùng quan trọng trong lịch sử vùng Caribe. Trước năm 1825, phần lớn những người lao động gốc Phi bị bắt làm nô lệ trên các đồn điền mía đường tại Barbados không được phép bước vào các nhà thờ giáo xứ hay tiếp cận việc học chữ. Khi vị Giám mục đầu tiên của Giáo phận Barbados và Quần đảo Leeward là Tiến sĩ William Hart Coleridge (1789 tới 1849, cựu sinh viên Christ Church, Oxford) đặt ngai tòa giám mục tại Nhà thờ chính tòa Thánh Michael vào tháng 1 năm 1825, ngài đã lập tức khởi xướng chương trình mở hàng chục trường học giáo xứ và nhà nguyện cho người nô lệ và người da màu tự do.
Bất chấp sự phản đối ban đầu của giới chủ đồn điền bảo thủ, Giám mục Coleridge đã kiên quyết mở rộng hành lang gác lửng bên trong Nhà thờ chính tòa Thánh Michael để mọi người dân không phân biệt màu da đều được tham dự phụng vụ và lãnh nhận các bí tích. Vào ngày lịch sử 1 tháng 8 năm 1834 (Ngày Giải phóng Nô lệ trên toàn Đế quốc Anh) và ngày hoàn tất giải phóng hoàn toàn năm 1838, hàng ngàn người dân vừa giành lại tự do đã tràn về chật kín Nhà thờ chính tòa Thánh Michael trong trật tự trang nghiêm để dâng lời tạ ơn Thiên Chúa, biến ngôi đại thánh đường đá san hô này thành cái nôi tinh thần của xã hội Barbados tự do hiện đại.
IIITường Đá Vôi San Hô Trắng, Tháp Chuông Đỉnh Bát Giác, Mái Vòm Gỗ Tuyết Tùng Không Cột Đỡ Và Đại Phong Cầm John Walker
Về mặt kiến trúc, Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần là một sự kết hợp độc đáo giữa kiến trúc Georgia thuộc địa thế kỷ 18 (Georgian Colonial style, giai đoạn 1784 tới 1789) với những đường nét Tân Gothic vùng Caribe (Caribbean Gothic Revival) được bổ sung trong các đợt trùng tu sau trận bão năm 1831. Toàn bộ công trình có chiều dài khoảng 49 mét (161 bộ Anh), chiều rộng gian chính gần 18 mét (58 bộ Anh), được xây dựng hoàn toàn bằng những khối đá vôi san hô trắng (coral limestone) khai thác từ các vỉa đá cổ trên đảo Barbados, loại vật liệu đặc biệt vừa có khả năng chống chịu hơi muối biển ăn mòn, vừa giữ cho không gian nội thất luôn mát mẻ dưới nắng nhiệt đới.
Mặt tiền phía tây của nhà thờ nổi bật với ngọn tháp chuông kiên cố xây bằng đá vôi san hô đẽo vuông vức. Phần thân dưới của tháp có bình đồ hình vuông vững chãi (giữ lại một phần kết cấu móng từ nhà thờ thế kỷ 17), trong khi tầng lầu chuông phía trên chuyển sang hình bát giác thanh thoát có viền gờ răng cưa kiểu lâu đài Anh (crenellated parapet) và các ô cửa vòm nhọn mở ra bốn phương. Các bức tường bao của nhà thờ dày gần một mét, trổ hai tầng cửa sổ vòm giúp chịu được sức gió cuồng phong vùng Đại Tây Dương.
Khi bước vào bên trong gian chính (nave), điều gây ấn tượng mạnh mẽ nhất là toàn bộ khoảng không gian rộng gần 18 mét hoàn toàn thông suốt mà không hề bị chia cắt bởi bất kỳ hàng cột trụ lớn nào ở giữa. Để giải bài toán kỹ thuật này vào năm 1784 tới 1789, các nghệ nhân đóng tàu biển lão luyện của Barbados đã ứng dụng kỹ thuật đóng khung vỏ tàu gỗ để dựng nên một hệ mái vòm hình nôi (barrel-vaulted ceiling) khổng lồ bằng gỗ tuyết tùng đỏ và gỗ thông pitch pine, giúp mọi tín hữu ngồi ở bất cứ góc nào cũng nhìn thẳng lên bàn thờ và tòa giảng.
Chạy bao quanh ba mặt phía bắc, phía nam và phía tây của gian chính là hệ thống hành lang gác lửng (Galleries) rộng lớn được chế tác từ gỗ dái ngựa vùng Tây Ấn (Barbados mahogany) bóng mượt màu nâu đỏ trầm mặc, nâng đỡ bởi những hàng cột mảnh bằng gỗ và gang đúc. Hệ thống gác lửng này giúp tăng sức chứa của nhà thờ chính tòa lên tới hơn 1.200 chỗ ngồi trong các kỳ đại lễ quốc gia.
Đặt trang trọng ở khu vực tiền sảnh phía tây là Bồn rửa tội hình chén bằng đá cẩm thạch trắng Carrara có niên đại từ năm 1680 (bảo vật duy nhất còn nguyên vẹn từ ngôi nhà thờ năm 1665), đặt trên bệ đá chạm khắc tinh xảo của điêu khắc gia người Anh John Bacon the Elder. Xung quanh miệng bồn khắc dòng chữ tiếng Hy Lạp cổ đối xứng xuôi ngược nổi tiếng: NIPSON ANOMEMATA ME MONAN OPSIN (Hãy rửa sạch tội lỗi, chứ đừng chỉ rửa mặt).
Khu vực Cung thánh (Chancel) ở đầu phía đông được mở rộng sau năm 1831 với bàn thờ chính trang nghiêm, ngai tòa Giám mục (Cathedra) bằng gỗ chạm khắc và hệ thống cửa sổ kính màu nghệ thuật từ thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 do các xưởng kính danh tiếng của nước Anh (như xưởng Clayton and Bell ở Luân Đôn) chế tác, khắc họa hình tượng Chúa Kitô Phục Sinh, Thánh Tổng lãnh thiên thần Michael và Thánh sử Gioan. Phía trên gác đàn là cây Đàn Đại phong cầm lịch sử gồm 3 bàn phím tay do hãng J. W. Walker & Sons (Luân Đôn) lắp đặt năm 1888 và được trùng tu nâng cấp năm 1995.
Bao quanh bốn phía nhà thờ chính tòa là khuôn viên nghĩa trang cổ rợp bóng cây đại thụ với hàng trăm tấm bia đá cẩm thạch và lăng mộ từ thế kỷ 17 tới thế kỷ 20 khắc ghi lịch sử của các thống đốc, sĩ quan hải quân Hoàng gia, giáo sĩ và cư dân Bridgetown. Đặc biệt, ngay tại sân phía đông gần cung thánh là nơi an nghỉ của Sir Grantley Herbert Adams (1898 tới 1971, một trong mười Anh hùng Dân tộc của Barbados, Thủ tướng đầu tiên của đảo và Thủ tướng duy nhất của Liên bang Tây Ấn) cùng con trai ông là cố Thủ tướng J. M. G. M. (Tom) Adams (1931 tới 1985).
| Hạng mục kiến trúc và Bảo vật | Niên đại và Tác giả thực hiện | Đặc điểm kỹ thuật và Giá trị di sản |
|---|---|---|
| Khối nhà thờ đá san hô và Tháp chuông | Khởi dựng 1660; tái thiết 1784 tới 1789; mở rộng sau 1831 | Dài khoảng 49 m, rộng 18 m; xây bằng đá vôi san hô trắng dày với tháp chuông vuông có lầu bát giác phía tây |
| Mái vòm gỗ và Hành lang gác lửng | Hoàn thành năm 1789 (thợ đóng tàu Barbados) | Vòm trần gỗ tuyết tùng hình nôi không cần cột trụ giữa, kết hợp gác lửng gỗ dái ngựa sức chứa 1.200 người |
| Bồn rửa tội đá cẩm thạch trắng | Chén đá năm 1680; bệ đá của John Bacon the Elder (thế kỷ 18) | Đá cẩm thạch Carrara khắc dòng chữ đối xứng xuôi ngược tiếng Hy Lạp NIPSON ANOMEMATA ME MONAN OPSIN |
| Đàn Đại phong cầm và Kính màu | Đàn J. W. Walker & Sons (1888 / 1995); kính Clayton & Bell | Đàn phong cầm lớn nhất vùng Đông Caribe và hệ thống kính màu khắc họa Thánh Tổng lãnh thiên thần Michael |
| Khu mộ Hai vị Thủ tướng nhà Adams | Năm 1971 (Sir Grantley Adams) và năm 1985 (Tom Adams) | Nơi an nghỉ của Anh hùng Dân tộc Sir Grantley Herbert Adams và Thủ tướng thứ hai của Barbados là Tom Adams ở sân phía đông |
IVThế Đất Và Hướng
Cần nêu rõ rằng các nhà quy hoạch thuộc địa Anh thế kỷ 17 và các kiến trúc sư năm 1784 không sử dụng thuật phong thủy phương Đông khi xây dựng Nhà thờ chính tòa Thánh Michael. Vị trí công trình được chọn năm 1660 nhằm đặt nhà thờ giáo xứ trên vùng đất đá san hô cao ráo hơn khu đầm lầy ven cảng cũ, đồng thời định hướng ngôi đền theo quy điển phụng vụ Anh giáo truyền thống với tháp chuông cổng chính ở phía Tây và cung thánh bàn thờ hướng thẳng về phía Đông. Những nhận định dưới đây là góc nhìn đối chiếu theo phép xem hình thế sơn thủy cổ truyền của thư viện Vạn Đạo Đường.
Xét trên đại cuộc địa hình của thủ đô Bridgetown và bờ tây nam đảo Barbados tại tọa độ 13,0975 độ vĩ bắc, 59,6121 độ kinh tây, hòn đảo Barbados có cấu trúc địa chất độc nhất vô nhị trong vòng cung Tiểu Antilles: thay vì là đảo núi lửa dốc đứng, Barbados là một khối thềm đá vôi san hô nâng cao phân bậc (stepped coral limestone terraces) thoai thoải từ vùng đồi trung tâm Mount Hillaby (cao 340 mét ở phía đông bắc) xuôi dần về phía vịnh biển phẳng lặng Carlisle Bay ở phía tây nam. Nhờ vậy, toàn bộ khu vực St. Michael's Row nhận được mạch đất thoải đều từ dải gò cao Constitution Hill và Government Hill ở phía đông và đông bắc đổ xuống như một dải hậu chẩm lai long êm ả.
Về thủy pháp và tọa hướng, chỉ cách mặt tiền nhà thờ khoảng 200 mét về phía nam và tây nam là dòng sông Constitution River chảy vào lòng kênh cảng tự nhiên Careenage trước khi đổ ra Vịnh Carlisle của biển Caribe. Trong phép xem thủy pháp, nhánh nước Careenage uốn cong ôm lấy khu phố cổ Bridgetown từ phía đông sang phía tây nam tạo thành thế kim đới thủy hoàn bão (dải đai vàng ôm ấp), vừa dẫn luồng gió mậu dịch mát lành vừa tụ hội mạch giao thương hàng hải suốt bốn thế kỷ. Bản thân Nhà thờ chính tòa Thánh Michael tọa lạc trên một khu đất rộng bao quanh bởi bốn con phố (St. Michael's Row, Spry Street, Crumpton Street và St.ard Street) theo trục chuẩn tọa Đông hướng Tây: cung thánh tựa về phía sườn đất cao phía đông, tháp chuông hướng về phía bến cảng và biển Caribe phía tây, còn khuôn viên vườn cây cổ thụ bốn phía đóng vai trò như một tứ diện hộ vệ minh đường giúp giảm thiểu sức tàn phá của những luồng gió bão nhiệt đới.
VĐại Lễ Bổn Mạng Thánh Michael 29 Tháng 9, Thánh Lễ Tạ Ơn Ngày Độc Lập 30 Tháng 11 Và Hợp Xướng Phụng Vụ Anh Giáo
Là nhà thờ chính tòa của Giáo phận Anh giáo Barbados và là nhà thờ thực hành các nghi lễ cấp nhà nước của quốc đảo, Nhà thờ chính tòa Thánh Michael cử hành các giờ kinh và Thánh lễ Tiệc Thánh theo Lịch Phụng vụ Anh giáo (Dương lịch, Book of Common Prayer của Giáo tỉnh Tây Ấn), nổi tiếng khắp vùng Caribe với truyền thống hợp xướng thánh nhạc cổ điển kết hợp âm hưởng bản địa.
| Thời điểm trong năm | Hệ lịch áp dụng | Tên đại lễ phụng vụ và sự kiện quốc gia | Nghi thức cử hành đặc trưng tại Nhà thờ chính tòa Thánh Michael |
|---|---|---|---|
| Ngày 29 tháng 9 hằng năm | Dương lịch (Lịch phụng vụ Anh giáo) | Đại lễ Thánh Michael và Các Thiên Thần (Michaelmas / Patronal Festival) | Lễ bổn mạng trọng thể nhất của Nhà thờ chính tòa và kỷ niệm ngày khánh thành ngôi đền hiện hữu (29/9/1789): Đức Giám mục Barbados chủ sự Thánh lễ đại trào (Solemn Choral Eucharist) và Kinh Chiều Hợp xướng (Festal Evensong) cùng toàn thể hàng giáo sĩ giáo phận. |
| Ngày 30 tháng 11 và tuần lễ cuối tháng 11 | Dương lịch (Quốc khánh Barbados) | Thánh lễ Tạ ơn Quốc gia Ngày Độc lập và Cộng hòa (National Independence Thanksgiving Service) | Kỷ niệm ngày Barbados tuyên bố độc lập (30/11/1966) và chuyển sang chính thể Cộng hòa nghị viện (30/11/2021): Tổng thống, Thủ tướng, các nghị sĩ và ngoại giao đoàn tham dự buổi lễ tạ ơn cấp nhà nước trang trọng tại Nhà thờ chính tòa. |
| Ngày 28 tháng 4 và ngày 1 tháng 8 | Dương lịch (Quốc lễ tại Barbados) | Ngày Anh hùng Dân tộc (National Heroes Day, 28/4) và Ngày Giải phóng Nô lệ (Emancipation Day, 1/8) | Dâng hoa tưởng niệm tại phần mộ Anh hùng Dân tộc Sir Grantley Herbert Adams ở sân phía đông nhà thờ (28/4) và cử hành lễ tạ ơn kỷ niệm ngày bãi bỏ chế độ nô lệ năm 1834 tới 1838. |
| Tháng 6 đến tháng 11 hằng năm | Dương lịch | Lễ Cầu an Mở đầu và Tạ ơn Kết thúc Mùa Bão Đại Tây Dương (Hurricane Season Thanksgiving) | Truyền thống tâm linh đặc trưng của người dân Barbados từ sau hai trận đại cuồng phong năm 1780 và 1831: cầu nguyện xin Thiên Chúa che chở hòn đảo vào đầu tháng 6 và dâng lễ tạ ơn nếu đảo bình an vượt qua mùa bão vào cuối tháng 11. |
| Mùa Vọng, Đêm 24 tháng 12 và Tuần Thánh Phục Sinh | Dương lịch | Buổi Hòa nhạc Chín Bài Đọc và Thánh Ca Giáng Sinh (Nine Lessons and Carols) cùng Đại lễ Phục Sinh | Dàn hợp xướng Nhà thờ chính tòa và tiếng đàn đại phong cầm Walker ngân vang trong buổi lễ nến Giáng Sinh theo truyền thống Anh quốc, thu hút đông đảo người dân thủ đô và du khách quốc tế. |
Truyền thống Kinh Chiều Hợp xướng (Choral Evensong) và tiếng đàn đại phong cầm vùng Caribe. Suốt hơn một thế kỷ qua, Nhà thờ chính tòa Thánh Michael luôn được mệnh danh là trung tâm âm nhạc thánh thiêng của Barbados. Vào mỗi sáng Chúa Nhật và các buổi Kinh Chiều trọng thể, âm thanh hùng tráng từ hơn hai ngàn ống đàn của cây Đại phong cầm J. W. Walker năm 1888 vang vọng dưới mái vòm gỗ tuyết tùng hình nôi năm 1789, tạo nên độ vang âm học tự nhiên tuyệt hảo sánh ngang các nhà thờ lớn tại Anh quốc.
VINơi Chốn Và Đường Tới
- Địa chỉ
- Đường St. Michael's Row, phía đông Quảng trường Anh hùng Quốc gia, trung tâm thủ đô Bridgetown, Giáo xứ Saint Michael, Barbados
- Đường tới
- Nhà thờ chính tòa nằm trên đường St. Michael's Row (góc đường Spry Street), ngay tại trung tâm thủ đô Bridgetown, thuộc Giáo xứ Saint Michael. Từ Quảng trường Anh hùng Quốc gia (National Heroes Square), Tòa nhà Quốc hội Barbados hoặc Cầu Chamberlain bắc qua kênh Careenage, quý vị chỉ cần đi bộ thẳng về phía đông khoảng 250 tới 300 mét (chưa đầy 4 phút đi bộ) dọc theo phố St. Michael's Row là tới cổng chính phía tây của nhà thờ. Từ Cảng tàu du lịch biển Bridgetown (Deep Water Harbour / Cruise Terminal), quý vị có thể đi taxi 5 phút hoặc đi bộ khoảng 20 phút vào trung tâm phố cổ.
- Toạ độ
- 13.0975, -59.6121
Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần mở cửa tự do từ thứ Hai đến thứ Sáu (thường từ 9 giờ sáng đến 4 giờ chiều) và trong các giờ lễ Chúa Nhật để đón tín hữu và du khách vào cầu nguyện, chiêm ngưỡng kiến trúc (khách tham quan được khuyến khích đóng góp tự nguyện vào thùng quỹ bảo tồn di tích đặt gần bồn rửa tội cổ). Khi bước vào trong lòng nhà thờ, quý vị cần mặc trang phục lịch sự, kín đáo (không mặc đồ tắm biển, áo không tay hoặc quần quá ngắn), bỏ mũ nón và giữ yên lặng. Sau khi tham quan bồn rửa tội năm 1680 và mái vòm gỗ tuyết tùng bên trong, quý vị đừng quên đi dạo một vòng quanh khuôn viên nghĩa trang cổ bên ngoài để viếng mộ phần của Anh hùng Dân tộc Sir Grantley Adams ở phía đông nhà thờ.
Những nơi gần đây trong thư viện
VIIĐóng Góp Cho Trang Này
Góp ảnh, thông tin hoặc video cho Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần, Bridgetown
Thầy Ưng Khiêm mời cộng đồng cùng làm giàu trang này. Ảnh chụp tận nơi, một chi tiết lịch sử chưa được nhắc, một đoạn video ngắn: mọi đóng góp đều được đọc và trả lời.
Chưa có đóng góp nào từ cộng đồng. Bạn có thể là người đầu tiên.
?Hỏi Đáp Nhanh
Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần ở Bridgetown được xây dựng từ khi nào?
Ngôi nhà thờ đầu tiên trên vị trí St. Michael's Row hiện nay được xây dựng từ năm 1660 tới 1665 (thay thế một nhà nguyện gỗ cổ hơn dựng năm 1628 ở khu vực đường Cheapside). Sau khi ngôi nhà thờ năm 1665 bị trận Đại cuồng phong ngày 10 tháng 10 năm 1780 đánh sập, người dân Barbados đã gây quỹ bằng xổ số công cộng để xây dựng lại ngôi nhà thờ bằng đá vôi san hô trắng hiện hữu từ năm 1784 tới ngày 29 tháng 9 năm 1789, và công trình được nâng lên hàng Nhà thờ chính tòa vào năm 1825.
Tổng thống đầu tiên của Hoa Kỳ là George Washington có mối liên hệ gì với nhà thờ này?
Vào tháng 11 năm 1751, chàng thanh niên 19 tuổi George Washington đã thực hiện chuyến đi duy nhất trong đời ra khỏi lục địa Bắc Mỹ để đưa người anh trai Lawrence Washington tới đảo Barbados dưỡng bệnh. Trong nhật ký ngày 17 tháng 11 năm 1751, George Washington ghi nhận ông đã đến tham dự lễ nguyện Chúa Nhật tại Nhà thờ giáo xứ Thánh Michael ở Bridgetown.
Dòng chữ khắc trên Bồn rửa tội bằng đá cẩm thạch năm 1680 trong nhà thờ có ý nghĩa gì đặc biệt?
Bồn rửa tội bằng đá cẩm thạch trắng Carrara có từ năm 1680 (với bệ đỡ do nhà điêu khắc John Bacon the Elder chế tác) khắc câu chữ tiếng Hy Lạp cổ: NIPSON ANOMEMATA ME MONAN OPSIN, nghĩa là: Hãy rửa sạch tội lỗi của bạn, chứ đừng chỉ rửa riêng khuôn mặt của bạn. Điểm độc đáo là câu chữ 27 chữ cái tiếng Hy Lạp này là một câu đối xứng xuôi ngược hoàn hảo (Palindrome), đọc từ trái sang phải hay từ phải sang trái đều giống hệt nhau.
Vì sao trần nhà bên trong Nhà thờ chính tòa Thánh Michael lại không cần hàng cột chống đỡ ở giữa?
Khi tái thiết nhà thờ từ năm 1784 tới 1789 sau trận bão lớn, các thợ mộc và nghệ nhân đóng tàu biển tài hoa của đảo Barbados đã áp dụng kỹ thuật đóng khung tàu biển để kiến tạo một mái vòm hình nôi (barrel-vaulted ceiling) khổng lồ bằng gỗ tuyết tùng đỏ vượt nhịp rộng gần 18 mét qua toàn bộ gian chính mà không cần bất kỳ hàng cột trụ nào chắn tầm nhìn ở giữa.
Những nhân vật lịch sử nổi tiếng nào của Barbados được an táng tại khuôn viên Nhà thờ chính tòa?
Khuôn viên nghĩa trang quanh nhà thờ có hàng trăm ngôi mộ cổ từ thế kỷ 17. Nổi tiếng nhất ở sân phía đông ngay sau cung thánh là phần mộ của Sir Grantley Herbert Adams (1898 tới 1971, một trong mười Anh hùng Dân tộc của Barbados, Thủ tướng đầu tiên của đảo và Thủ tướng của Liên bang Tây Ấn) cùng ngôi mộ của con trai ông là cố Thủ tướng thứ hai của Barbados, ông Tom Adams (1931 tới 1985).
Nhà thờ chính tòa Thánh Michael được công nhận là Di sản Thế giới UNESCO vào năm nào?
Vào ngày 25 tháng 6 năm 2011, Nhà thờ chính tòa Thánh Michael và Các Thiên Thần đã được UNESCO chính thức công nhận là một phần cốt lõi của Di sản Thế giới Khu phố cổ Bridgetown và Đồn trú Quân sự (Historic Bridgetown and its Garrison, mã số 1376), tôn vinh giá trị kiến trúc thuộc địa Đại Tây Dương được bảo tồn nguyên vẹn từ thế kỷ 17 tới thế kỷ 19.