Nằm ở bờ biển phía tây nam của quốc đảo Saint Lucia, nơi làn nước xanh thẳm của vịnh biển Caribe ôm lấy chân hai ngọn tháp núi lửa đôi Gros Piton và Petit Piton (Di sản Thiên nhiên Thế giới được UNESCO công nhận năm 2004), thị trấn cổ Soufrière từng là thủ phủ phồn vinh đầu tiên của hòn đảo dưới thời thuộc địa Pháp thế kỷ 18. Ngay tại trái tim của thị trấn lịch sử ấy, chiếm trọn toàn bộ cạnh phía đông của Quảng trường Trung tâm Soufrière (Soufrière Town Square) trên trục đường Church Street, là khối kiến trúc đồ sộ bằng đá núi lửa đẽo thủ công của Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière (tiếng Anh gọi là Church of Our Lady of the Assumption, Soufrière, và trong tiếng Pháp cùng tiếng Creole Saint Lucia là Église Notre-Dame de l'Assomption de Soufrière). Với ngọn tháp chuông đá vuông vức đứng sừng sững giữa nền trời nhiệt đới và bức tường đá ghép từ hàng vạn viên đá bazan xám, nâu đỏ và vàng đất lấy từ chính sườn núi lửa bản địa, ngôi thánh đường là biểu tượng kiến trúc và tâm linh không thể tách rời của vùng đất phía nam Saint Lucia.
Trong dòng chảy của truyền thống Công giáo tại vùng Đông Caribe, nếu Vương cung thánh đường chính tòa Vô Nhiễm Nguyên Tội tại Castries đại diện cho trung tâm hành chính giáo phận của thủ đô hiện đại và Nhà thờ Thánh Giuse Thợ tại Gros Islet trấn giữ miền cực bắc, thì Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière chính là chiếc nôi lưu giữ ký ức Công giáo Pháp cổ xưa nhất ở miền tây nam. Trải qua hơn hai thế kỷ rưỡi kể từ ngôi nhà thờ đá đầu tiên xây dựng năm 1788 tới 1790 ngay trước biến cố Cách mạng Pháp, đến công cuộc đại tái thiết từ năm 1951 tới 1953 và lễ cung hiến trọng thể vào ngày 14 tháng 8 năm 1966, ngôi thánh đường đã cùng cư dân Soufrière đi qua những biến động lịch sử dữ dội, những trận hỏa hoạn, bão lớn và hoạt động địa nhiệt của vùng núi lửa Qualibou để tỏa sáng như một điểm tựa đức tin vững bền.
ITước Hiệu Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời Của Xứ Đạo Cổ Thời Pháp Và Sức Sống Đức Tin Bản Địa Vùng Soufrière
Tên gọi của thị trấn Soufrière bắt nguồn từ tiếng Pháp Soufrière (nghĩa là mỏ lưu huỳnh hay miệng núi lửa bốc khói lưu huỳnh, chỉ vùng miệng núi lửa Sulphur Springs nằm ngay phía đông nam thị trấn). Ngay từ giữa thế kỷ 18, khi những người định cư Pháp lập nên các đồn điền bông vải, ca cao và mía đường màu mỡ trong thung lũng núi lửa này, họ đã thiết lập giáo xứ Công giáo và chọn Đức Trinh Nữ Maria Hồn Xác Lên Trời (Notre-Dame de l'Assomption) làm đấng bổn mạng tối cao của toàn vùng. Trong truyền thống Công giáo Pháp từ thời Vua Louis XIII năm 1638, Đức Mẹ Lên Trời vốn là bổn mạng quốc gia của nước Pháp và của văn hóa Pháp ngữ tại vùng biển Tây Ấn; vì thế việc hiến dâng ngôi nhà thờ chính của thủ phủ Soufrière cho mầu nhiệm Đức Mẹ Lên Trời mang ý nghĩa đặt toàn bộ đời sống của cư dân dưới tà áo che chở của Nữ Vương Thiên Đàng trước những hiểm nguy của núi lửa và biển cả.
Một sự trùng hợp thần học đầy ý nghĩa đã diễn ra vào giữa thế kỷ 20 khi cộng đồng giáo xứ Soufrière bắt tay xây dựng ngôi đại thánh đường mới thay cho nhà thờ thế kỷ 18 đã quá chật hẹp: chỉ vài tháng trước khi công trình khởi công vào tháng 3 năm 1951, vào ngày 1 tháng 11 năm 1950, Đức Giáo hoàng Piô XII đã long trọng công bố Tông hiến Munificentissimus Deus định tín tín điều Đức Trinh Nữ Maria Hồn Xác Lên Trời cho toàn thể Giáo hội hoàn vũ. Niềm hân hoan trước biến cố lịch sử ấy đã tiếp thêm nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho các linh mục dòng Cha Thánh Phaolô (Fathers of Chavagnes, tức dòng Sons of Mary Immaculate từ vùng Vendée nước Pháp, những người đã chăm sóc mục vụ tại Saint Lucia suốt từ thế kỷ 19) và hàng ngàn giáo dân Soufrière tự nguyện góp công vận chuyển từng tảng đá núi lửa để dựng nên ngôi đền thánh mới xứng tầm với tước hiệu bổn mạng.
Không gian tâm linh của Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière phản chiếu sâu sắc cuộc gặp gỡ giữa phụng vụ Công giáo Rôma với văn hóa Kwéyòl (Creole Pháp - Phi) đặc trưng của người dân Saint Lucia. Bên trong lòng nhà thờ cao rộng, phía trên cung thánh và dọc theo hai hàng cột trắng là các bức tượng thánh truyền thống cùng hệ thống cửa kính màu khắc họa mầu nhiệm Đức Trinh Nữ Maria được các thiên thần nâng lên trời trong ánh hào quang, Chúa Giêsu Thánh Tâm và các thánh bảo trợ. Đối với người dân địa phương làm nghề đánh cá trên vịnh Soufrière và canh tác trên các sườn đồi ca cao dưới chân núi Pitons, Đức Mẹ Lên Trời không phải là một hình tượng xa vời mà là người Mẹ hiền luôn lắng nghe những lời kinh bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Kwéyòl.
Hơn thế nữa, vùng đất Soufrière còn gắn liền mật thiết với phong trào phục hưng nghệ thuật thánh bản địa vùng Caribe giữa thế kỷ 20 do danh họa Ngài Dunstan St. Omer (1927 tới 2015, người thiết kế Quốc kỳ Saint Lucia và là tác giả bức bích họa đại kiệt tác bên trong Vương cung thánh đường chính tòa Castries) khởi xướng. Chính tại giáo xứ Soufrière và nhà thờ phụ thuộc ở khu đồi Fond St. Jacques kế cận, phong cách hội họa Lăng kính học nhiệt đới (Prismism) tôn vinh hình ảnh Thánh Gia và các thánh trong diện mạo con người vùng Caribe đã lan tỏa mạnh mẽ, biến các ngôi thánh đường trong hạt Soufrière thành biểu tượng của phẩm giá văn hóa và đức tin sống động của người dân đảo quốc.
Quá trình kiến tạo ngôi đại thánh đường hiện nay từ năm 1951 tới năm 1966 là một bản anh hùng ca về tinh thần đoàn kết cộng đồng được ghi chép chi tiết trong biên niên sử của Giáo xứ Soufrière và Tổng giáo phận Castries. Ngôi nhà thờ cổ thời Pháp xây dựng từ năm 1788 tới 1790 theo lối Gothic có kích thước dài khoảng 90 bộ Anh (27,4 mét) và rộng 36 bộ Anh (11 mét); sau hơn 160 năm tồn tại, công trình đã trở nên quá nhỏ bé trước dân số tăng nhanh của thị trấn. Vào ngày 27 tháng 3 năm 1951, công việc đào móng ngôi nhà thờ mới lớn gấp đôi nhà thờ cũ chính thức bắt đầu ngay trên khu đất lịch sử cạnh quảng trường.
Ngày 11 tháng 11 năm 1951, Đức Tổng giám mục Finbar Ryan, O.P. (Tổng giám mục Port of Spain kiêm Giám quản Tông tòa Saint Lucia lúc bấy giờ) đã chủ sự lễ đặt viên đá góc tường. Chỉ trong vòng hai năm lao động miệt mài của các thợ đá địa phương, đến ngày 9 tháng 11 năm 1953, Tổng giám mục Finbar Ryan đã trở lại Soufrière để cử hành đại lễ làm phép khánh thành ngôi nhà thờ mới có chiều dài lên tới 147 bộ Anh (44,8 mét), chiều rộng 60 bộ Anh (18,3 mét) và tường tầng mái cao 32 bộ Anh (9,75 mét). Một thử thách bất ngờ ập đến vào năm 1955 khi một trận hỏa hoạn lớn tại thị trấn Soufrière làm cháy rụi phần chóp gỗ trên đỉnh tháp chuông của nhà thờ vừa mới xây xong; nhưng ngay trong năm 1956, giáo xứ đã kiên cường xây dựng bổ sung thêm một tầng tháp hoàn toàn bằng đá đẽo kiên cố và lắp đặt quả chuông mới. Đến ngày 14 tháng 8 năm 1966, đúng vào chiều vọng Đại lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời, Đức Giám mục tiên khởi của Giáo phận Castries là Đức cha Charles Alphonse Gachet, F.M.I. (1911 tới 1984) đã long trọng cử hành nghi thức Cung hiến vĩnh viễn (Consecration) ngôi thánh đường.
Khi chiêm ngưỡng vẻ bề ngoài bằng đá xám nâu cổ kính và những khung cửa sổ vòm nhọn của Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời bên Quảng trường Soufrière, rất nhiều du khách quốc tế lầm tưởng rằng toàn bộ tòa nhà đồ sộ đang hiện hữu trước mắt là nguyên bản ngôi nhà thờ thời thuộc địa Pháp từ năm 1788. Thực tế, ngôi nhà thờ năm 1788 tới 1790 chỉ có quy mô nhỏ hơn một nửa so với công trình hiện tại; toàn bộ khối nhà thờ ba nhịp gian dài gần 45 mét với tháp chuông đá vuông cao vút hiện nay được xây dựng mới từ năm 1951 tới năm 1956. Sở dĩ công trình mang vẻ đẹp cổ điển vượt thời gian như một nhà thờ châu Âu hàng trăm năm tuổi là bởi các kiến trúc sư và nghệ nhân thợ đá Soufrière giữa thế kỷ 20 đã tiếp tục sử dụng kỹ thuật đẽo đá núi lửa thủ công truyền thống kết hợp với các viên đá bazan tận dụng lại từ chính ngôi nhà thờ thế kỷ 18.
IIHơn Hai Trăm Năm Từ Thánh Đường Thuộc Pháp Năm 1788, Biến Cố Cách Mạng Tới Đại Công Trình Đá Đẽo Thế Kỷ 20
Lịch sử của Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời phản chiếu trọn vẹn những thăng trầm kịch tính nhất của thị trấn Soufrière: từ thời kỳ các đồn điền Pháp thế kỷ 18, những năm tháng chiếc máy chém Cách mạng Pháp từng được dựng ngay tại quảng trường trước cửa nhà thờ năm 1794, cho tới công cuộc tái thiết hiện đại và sự kiện vùng núi Pitons trở thành Di sản Thế giới.
- Giữa thế kỷ 18 tới 1788Hình thành giáo xứ Công giáo Pháp tại Soufrière và khởi dựng nhà thờ đá đầu tiênCư dân Pháp tại thung lũng Soufrière lập giáo xứ kính Đức Mẹ Lên Trời; từ năm 1788 tới năm 1790, ngôi nhà thờ đá phong cách Gothic đầu tiên dài 90 bộ, rộng 36 bộ được xây dựng bên cạnh quảng trường thị trấn.
- 1793 tới 1796Chứng kiến biến cố Cách mạng Pháp và cuộc khởi nghĩa tự do tại Quảng trường SoufrièreTrong thời kỳ Cách mạng Pháp lan sang vùng Caribe, Quảng trường ngay trước mặt tiền nhà thờ từng chứng kiến việc tuyên bố bãi bỏ chế độ nô lệ lần đầu năm 1794 cùng những cuộc giao tranh ác liệt giữa quân Cộng hòa Pháp và quân Anh.
- Thế kỷ 19Các linh mục dòng Cha Thánh Phaolô (Fathers of Chavagnes) đảm nhận mục vụ giáo xứCác thừa sai dòng Con Đức Mẹ Vô Nhiễm (F.M.I.) từ vùng Chavagnes-en-Paillers (Pháp) đến phục vụ tại Soufrière, củng cố đời sống đức tin Công giáo, mở trường học và duy tu ngôi nhà thờ cổ qua nhiều trận bão và động đất.
- 27 tháng 3 và 11 tháng 11 năm 1951Khởi công đại thánh đường mới và lễ đặt viên đá góc tường của Tổng giám mục Finbar RyanĐể đáp ứng số lượng giáo dân tăng mạnh, giáo xứ khởi công xây dựng nhà thờ đá lớn hiện nay ngày 27 tháng 3 năm 1951 và đón Đức Tổng giám mục Finbar Ryan đặt viên đá góc tường ngày 11 tháng 11 năm 1951.
- 9 tháng 11 năm 1953Lễ làm phép khánh thành trọng thể ngôi đại thánh đường bằng đá đẽo hoàn chỉnhSau chưa đầy ba năm thi công bằng đá núi lửa đẽo tay, công trình dài 147 bộ, rộng 60 bộ với tường cao 32 bộ được Đức Tổng giám mục Finbar Ryan làm phép đưa vào cử hành phụng vụ.
- 1955 tới cuối năm 1956Khắc phục trận cháy năm 1955 và nâng tầng tháp chuông bằng đá đẽo kiên cốKhi trận hỏa hoạn lớn năm 1955 tại Soufrière làm hư hại phần đỉnh tháp chuông, giáo xứ đã xây thêm một tầng tháp mới hoàn toàn bằng đá đẽo trong năm 1956 và treo quả chuông mới vang vọng khắp vùng vịnh.
- 14 tháng 8 năm 1966Đức Giám mục Charles Alphonse Gachet cử hành đại lễ Cung hiến Nhà thờ (Consecration)Sau khi hoàn tất mọi hạng mục nội thất và thanh toán xong toàn bộ chi phí xây dựng theo luật Giáo hội, Giám mục tiên khởi Giáo phận Castries là Đức cha Charles Gachet chính thức thánh hiến ngôi thánh đường vào chiều vọng lễ Đức Mẹ Lên Trời.
Sự đối thoại lịch sử giữa Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời và Quảng trường Tự do Soufrière. Không gian phía trước mặt tiền Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời là một trong những quảng trường giàu tầng vỉa lịch sử nhất vùng quần đảo Tiểu Antilles. Vào cuối thế kỷ 18, chính tại bãi cỏ rợp bóng cây giữa mặt tiền nhà thờ và bến cảng này, ủy viên Cách mạng Pháp là Jean-Baptiste Raymond de Lacrosse và Gaspard Goyrand đã ban bố sắc lệnh giải phóng nô lệ của nền Đệ nhất Cộng hòa Pháp năm 1794, trước khi quân đội Anh tái chiếm hòn đảo năm 1796 sau cuộc kháng chiến của
lực lượng Armée Française dans les Bois (Đạo quân Pháp trong rừng sâu, gồm những người nô lệ tự do chiến đấu bảo vệ quyền tự do của mình). Ngày nay, ngay tại trung tâm Quảng trường Soufrière đối diện với tháp chuông của Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời là Đài tưởng niệm Tự do (Freedom Monument) khắc họa hình ảnh người chiến sĩ tự do bẻ gãy xiềng xích và thổi tù và ốc biển (conch shell), cùng hàng hiên gỗ truyền thống Pháp - Caribe được trùng tu khang trang. Sự hiện diện song hành giữa ngôi thánh đường đá trầm mặc ở phía đông quảng trường và Đài tưởng niệm Tự do ở chính giữa tạo nên một bức tranh toàn vẹn về tâm hồn người dân Soufrière: kiên cường trong khát vọng tự do và sâu sắc trong đời sống tâm linh.
IIINghệ Thuật Xây Đá Núi Lửa Đa Sắc, Tháp Chuông Mặt Tiền Và Lòng Nhà Thờ Ba Nhịp Gian Ngập Ánh Sáng Kính Màu
Xét về quy mô và kỹ thuật xây dựng truyền thống tại Saint Lucia, Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière là một trong những công trình kiến trúc đá đẽo ấn tượng nhất được dựng lên vào giữa thế kỷ 20 tại vùng Đông Caribe. Với chiều dài tổng thể 147 bộ Anh (khoảng 44,8 mét), chiều rộng 60 bộ Anh (18,3 mét) và chiều cao tường tầng mái giữa lên tới 32 bộ Anh (9,75 mét), công trình kết hợp bố cục vương cung thánh đường ba nhịp gian cổ điển với vật liệu địa chất đặc trưng của vùng núi lửa Pitons.
Đặc điểm kiến trúc nổi bật nhất của nhà thờ là toàn bộ tường bao và mặt tiền được xây bằng những khối đá núi lửa (bazan, andesit và đá túp núi lửa vùng Soufrière) được thợ đá địa phương đẽo gọt vuông vức bằng tay. Do hàm lượng khoáng chất tự nhiên khác nhau trong dung nham cổ, các viên đá mang nhiều sắc độ từ xám xanh, đen tuyền, nâu gỉ sắt đến vàng nhạt và hồng đất, được ghép xen kẽ với mạch vữa trắng tạo nên bề mặt tường giống như một tấm thảm đá tự nhiên sống động dưới ánh nắng miền biển.
Vươn cao ở chính giữa mặt tiền phía tây nhìn thẳng ra Quảng trường Soufrière là ngọn tháp chuông hình vuông vức xây hoàn toàn bằng đá đẽo. Sau khi phần chóp gỗ ban đầu bị hư hại trong trận cháy năm 1955, tầng trên cùng của tháp đã được xây nối bằng đá cắt tinh xảo vào năm 1956, mở bốn ô cửa vòm có lá sách chắn mưa cho buồng chuông và đặt cây Thánh Giá trên đỉnh. Phía dưới chân tháp là tiền sảnh hiên cổng rộng mở dẫn vào ba cánh cửa gỗ lớn.
Bước vào bên trong, không gian nội thất mở ra khoáng đạt với mặt bằng ba nhịp gian được phân chia bởi hai hàng cột trụ bê tông cốt thép sơn trắng thanh thoát chạy dọc từ gác đàn phía tây tới cung thánh phía đông. Phần mái gian giữa được nâng cao vượt hẳn lên trên hai gian bên để tạo thành hệ thống tầng cửa sổ cao (clerestory walls) cao 9,75 mét, giúp ánh sáng tự nhiên tràn ngập khắp lòng đền và hút khí nóng thoát lên cao theo nguyên lý đối lưu nhiệt đới.
Dọc theo hai tường bên và trên mặt tiền tháp chuông là những khung cửa sổ vòm nhọn kiểu Tân Gothic lồng ghép các bức tranh kính màu (stained glass) rực rỡ khắc họa Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời, Chúa Giêsu và các biểu tượng bí tích. Song song với các ô kính màu ở tầng cao, phần tường thấp mở các khung cửa sổ gỗ lớn đón gió biển trực tiếp từ vịnh Soufrière chỉ cách nhà thờ chưa đầy hai trăm mét.
Ở đầu phía đông của gian giữa là khu vực cung thánh cao ráo với bàn thờ chính, giảng đài và linh tượng Đức Trinh Nữ Maria Hồn Xác Lên Trời đứng trên mây trắng giữa các thiên thần. Hai đầu gian bên phía đông đặt các bàn thờ phụ tôn kính Thánh Tâm Chúa Giêsu và Thánh Cả Giuse, trong khi phía trên lối vào chính phía tây là gác đàn hợp xướng rộng rãi phục vụ các ca đoàn giáo xứ trong những dịp đại lễ.
| Hạng mục kiến trúc và Bộ phận | Niên đại và Kích thước kỹ thuật | Đặc điểm vật liệu và Nghệ thuật |
|---|---|---|
| Nền móng nhà thờ cổ thời thuộc Pháp | 1788 tới 1790 (dài 90 ft tức 27,4 m, rộng 36 ft tức 11 m) | Nhà thờ đá phong cách Gothic đầu tiên làm nền tảng lịch sử cho khu đất cạnh quảng trường |
| Khối đại thánh đường ba nhịp gian hiện tại | 1951 tới 1953 (dài 147 ft tức 44,8 m, rộng 60 ft tức 18,3 m, cao 32 ft tức 9,75 m) | Tường xây bằng đá núi lửa đẽo thủ công nhiều màu sắc với hệ cột trắng và tầng mái cao clerestory |
| Tháp chuông mặt tiền phía tây và Quả chuông lớn | 1951 tới 1953; nâng tầng đá đẽo mới năm 1956 | Tháp đá vuông nhiều tầng nhìn thẳng ra Quảng trường Soufrière, tái thiết bằng đá đẽo sau vụ cháy năm 1955 |
| Hệ thống cửa sổ kính màu và cửa thông gió | 1953 tới 1966 (hoàn thiện khi Giám mục Charles Gachet cung hiến) | Các ô kính màu vòm nhọn lọc ánh sáng nhiệt đới kết hợp hệ cửa đón gió biển vịnh Soufrière |
| Cung thánh Đức Mẹ Lên Trời và Gác đàn hợp xướng | Thế kỷ 20 (trùng tu và bảo tồn định kỳ) | Không gian phụng vụ trung tâm tôn trí tượng Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời và nơi cử hành thánh nhạc Kwéyòl |
IVThế Đất Và Hướng
Cần nêu rõ rằng Giáo hội Công giáo tại Saint Lucia và các thừa sai người Pháp không sử dụng thuật phong thủy phương Đông khi quy hoạch thị trấn Soufrière hay xây dựng Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời vào năm 1788 và năm 1951. Vị trí của nhà thờ được đặt theo quy hoạch đô thị thuộc địa Pháp thế kỷ 18 (đặt nhà thờ giáo xứ ở cạnh phía đông của quảng trường trung tâm Place d'Armes gần bến cảng) kết hợp với quy tắc định hướng phụng vụ Kitô giáo cổ truyền: mặt tiền tháp chuông mở về phía Tây và cung thánh hướng về phía Đông. Những nhận định dưới đây là góc nhìn đối chiếu theo phép xem hình thế sơn thủy cổ truyền của thư viện Vạn Đạo Đường.
Xét trên đại cuộc địa hình của vùng bờ biển tây nam Saint Lucia tại tọa độ 13,8543 độ vĩ bắc, 61,0583 độ kinh tây, thị trấn Soufrière tọa lạc trong một thung lũng miệng núi lửa cổ hình vòng cung (vùng trũng địa nhiệt Qualibou) mở ra biển Caribe. Thế đất nơi đây sở hữu một bố cục sơn thủy kỳ vĩ hiếm có trên thế giới: ở phía đông và đông bắc sau lưng thị trấn là các dãy núi rừng mưa nhiệt đới Morne Tabac và Mamin đóng vai trò là hậu chẩm sơn vững chãi; ở cánh bắc (Bạch Hổ) là mũi đất đá vôi Hummingbird và Chateau Belair; còn ở cánh nam và tây nam (Thanh Long) vươn lên sừng sững hai ngọn tháp đá núi lửa hình chóp nhọn nổi tiếng toàn cầu là Petit Piton (cao 743 mét) và Gros Piton (cao 798 mét) đứng trấn giữ cửa vịnh như một cặp Thiên Mã và Hộ Cảng Song Phong khổng lồ.
Về thủy pháp và tọa hướng, dòng sông Soufrière River bắt nguồn từ vùng núi mưa nhiệt đới và các suối khoáng nóng phía đông chảy uốn lượn qua phía bắc thị trấn trước khi đổ ra Vịnh Soufrière (Soufrière Bay), một vùng vịnh nước sâu xanh thẳm nhưng cực kỳ êm ả nhờ được hai cánh núi che chắn gió mậu dịch. Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời nằm ngay trên thềm đất bằng phẳng trung tâm theo trục tọa Đông hướng Tây (chếch nhẹ Tây Tây Bắc): ngay trước mặt tiền tháp chuông là không gian cây xanh vuông vức của Quảng trường Trung tâm Soufrière đóng vai trò là nội minh đường tụ hội sinh khí phố thị, còn nhìn thẳng qua đầu đường Church Street chỉ cách chưa đầy hai trăm mét về phía tây là mặt biển mênh mông của Vịnh Soufrière đóng vai trò là đại ngoại minh đường thủy tụ.
VĐại Lễ Bổn Mạng Đức Mẹ Lên Trời 15 Tháng 8, Lễ Hội Hoa Hồng La Rose Và Đời Sống Phụng Vụ Tại Soufrière
Đời sống phụng vụ tại Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời diễn ra sôi nổi quanh năm theo lịch phụng vụ Công giáo Rôma (dương lịch), đồng thời giữ vai trò là trung tâm tinh thần cho các lễ hội văn hóa dân gian truyền thống lâu đời của cư dân vùng Soufrière.
| Thời điểm trong năm | Hệ lịch | Tên đại lễ phụng vụ và lễ hội | Nghi thức cử hành đặc trưng tại Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời Soufrière |
|---|---|---|---|
| Ngày 14 và 15 tháng 8 | Dương lịch (Đại lễ Bổn mạng Giáo xứ) | Đại lễ Đức Trinh Nữ Maria Hồn Xác Lên Trời (Feast of the Assumption) và Kỷ niệm Cung hiến Nhà thờ (14 tháng 8 năm 1966) | Ngày hội lớn nhất trong năm của thị trấn Soufrière: kỷ niệm ngày cung hiến nhà thờ (14 tháng 8), Thánh lễ Đại trào trọng thể ngày 15 tháng 8, rước kiệu tượng Đức Mẹ quanh Quảng trường Soufrière và hội chợ văn hóa cộng đồng. |
| Ngày 30 tháng 8 | Dương lịch (Di sản văn hóa phi vật thể Saint Lucia) | Lễ hội Hoa Hồng Kính Thánh Rosa Lima (Fête La Rose) | Một trong hai lễ hội hội đoàn hoa truyền thống nổi tiếng nhất Saint Lucia: các thành viên hội La Rose trong trang phục vua, hoàng hậu và bá tước rực rỡ sắc đỏ tham dự Thánh lễ trọng thể tại nhà thờ trước khi diễu hành ca múa Kwéyòl. |
| Ngày 17 tháng 10 | Dương lịch (Di sản văn hóa phi vật thể Saint Lucia) | Lễ hội Hoa Cúc Marguerite Kính Thánh nữ Margarita Maria Alacoque (Fête La Marguerite) | Hội đoàn hoa thứ hai của Saint Lucia trong trang phục lễ hội màu xanh lam và trắng quy tụ tại nhà thờ để cử hành Thánh lễ tạ ơn và hát các làn điệu dân ca truyền thống. |
| Ngày 22 tháng 11 và ngày 13 tháng 12 | Dương lịch | Lễ Thánh nữ Cecilia (Lễ Nhạc công) và Đại lễ Quốc gia Thánh nữ Lucia (13 tháng 12) | Thánh lễ cầu nguyện cho các ca đoàn và nghệ nhân âm nhạc địa phương vào ngày 22 tháng 11, tiếp nối bằng lễ hội ánh sáng mừng bổn mạng quốc đảo Saint Lucia vào ngày 13 tháng 12. |
| Chúa nhật cuối tháng 10 (Jounen Kwéyòl) | Dương lịch | Thánh lễ Ngày Di sản Creole (Creole Heritage Sunday Mass) | Toàn bộ bài đọc, lời nguyện, bài giảng và thánh ca trong Thánh lễ Chúa nhật được cử hành bằng tiếng Kwéyòl bản địa, giáo dân mặc trang phục truyền thống kẻ sọc Madras (Jupe và Wob Douillette) rực rỡ. |
Sức sống của Thánh lễ Chúa nhật bên bờ vịnh Pitons. Nếu ghé thăm thị trấn Soufrière vào sáng Chúa nhật, du khách sẽ bắt gặp một trong những khung cảnh đẹp đẽ nhất của đời sống thường nhật vùng Caribe: khi tiếng chuông từ ngọn tháp đá năm 1956 ngân vang qua hàng cây cổ thụ của Quảng trường Tự do, hàng trăm gia đình từ khắp các xóm chài ven vịnh và các sườn đồi ca cao trong trang phục lễ phục chỉn chu nhất cùng tiến bước vào cổng chính của nhà thờ. Tiếng hát thánh ca đầy nội lực hòa cùng tiếng gió biển thổi qua những khung cửa vòm đá núi lửa tạo nên một trải nghiệm tâm linh ấm áp, gắn kết chặt chẽ với các giáo xứ anh em trên đảo như Vương cung thánh đường chính tòa Castries và Đan viện Biển Đức Núi Cầu Nguyện tại Coubaril.
VINơi Chốn Và Đường Tới
- Địa chỉ
- Đường Church Street, cạnh Quảng trường Trung tâm (Soufrière Town Square), thị trấn Soufrière, Saint Lucia
- Đường tới
- Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời nằm trên đường Church Street, ngay cạnh phía đông của Quảng trường Trung tâm Soufrière (Soufrière Town Square), chỉ cách cầu tàu bến cảng Soufrière (Soufrière Waterfront Docks) khoảng 150 mét đi bộ (2 phút đi bộ thẳng từ bến thuyền). Từ thủ đô Castries ở phía bắc (cách khoảng 40 km), du khách có thể đi xe buýt tuyến 3A xuất phát từ bến xe West Coast ở Castries hoặc đi taxi dọc theo cung đường ven biển phía tây uốn lượn qua Anse La Raye và Canaries trong khoảng 1 giờ đến 1 giờ 15 phút; nhiều du khách cũng lựa chọn đi thuyền catamaran hoặc taxi nước từ cảng Castries hoặc vịnh Rodney xuôi theo bờ biển tây xuống thẳng bến tàu Soufrière rồi đi bộ vài bước chân là tới quảng trường và nhà thờ.
- Toạ độ
- 13.8543, -61.0583
Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière mở cửa tự do hằng ngày từ sáng sớm đến chiều tối để đón giáo dân và du khách vào cầu nguyện, chiêm ngưỡng kiến trúc đá núi lửa và các ô cửa kính màu. Vì đây là nơi thờ tự đang hoạt động rất sầm uất của cộng đồng địa phương, quý vị vui lòng mặc trang phục kín đáo, lịch sự khi bước qua cửa nhà thờ (không mặc đồ bơi hay trang phục quá ngắn sau khi đi tắm biển hoặc tắm bùn khoáng Sulphur Springs về), bỏ mũ nón và giữ trật tự tuyệt đối. Vào các buổi sáng Chúa nhật hoặc dịp lễ hội ngày 15 tháng 8 và 30 tháng 8, nhà thờ rất đông tín hữu, du khách nên đứng hoặc ngồi ở các hàng ghế cuối gian giữa và không đi lại chụp ảnh phía trước cung thánh khi thánh lễ đang diễn ra.
Những nơi gần đây trong thư viện
VIIĐóng Góp Cho Trang Này
Góp ảnh, thông tin hoặc video cho Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière
Thầy Ưng Khiêm mời cộng đồng cùng làm giàu trang này. Ảnh chụp tận nơi, một chi tiết lịch sử chưa được nhắc, một đoạn video ngắn: mọi đóng góp đều được đọc và trả lời.
Chưa có đóng góp nào từ cộng đồng. Bạn có thể là người đầu tiên.
?Hỏi Đáp Nhanh
Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời tại Soufrière có lịch sử từ bao giờ và công trình đá hiện tại được xây dựng năm nào?
Giáo xứ Công giáo tại Soufrière hình thành từ thế kỷ 18 dưới thời thuộc Pháp và ngôi nhà thờ đá Gothic đầu tiên được xây dựng từ năm 1788 tới 1790. Ngôi đại thánh đường lớn hiện nay được khởi công ngày 27 tháng 3 năm 1951, đặt viên đá góc tường ngày 11 tháng 11 năm 1951 và làm phép khánh thành ngày 9 tháng 11 năm 1953 bởi Tổng giám mục Finbar Ryan, sau đó được Giám mục Charles Alphonse Gachet cung hiến trọng thể vào ngày 14 tháng 8 năm 1966.
Những bức tường đá nhiều màu sắc của Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời được làm từ loại đá gì?
Toàn bộ tường bao và tháp chuông của nhà thờ được xây dựng bằng các khối đá núi lửa địa phương (đá bazan, andesit và đá túp núi lửa khai thác từ chính vùng địa chất núi lửa Soufrière và Pitons) được thợ đá bản địa đẽo gọt thủ công. Do sự biến thiên tự nhiên của khoáng chất núi lửa, các khối đá mang nhiều sắc độ từ xám đen, nâu đỏ đến vàng đất, tạo nên vẻ đẹp mộc mạc và cổ kính đặc trưng.
Chuyện gì đã xảy ra với tháp chuông của nhà thờ vào năm 1955?
Chỉ hai năm sau khi ngôi nhà thờ mới được làm phép khánh thành vào tháng 11 năm 1953, một trận hỏa hoạn lớn tại thị trấn Soufrière vào năm 1955 đã làm cháy hỏng phần chóp của tháp chuông. Ngay trong năm 1956, cộng đồng giáo xứ đã xây bổ sung thêm một tầng tháp hoàn toàn bằng đá đẽo kiên cố và lắp đặt quả chuông mới vẫn đang ngân vang cho đến ngày nay.
Quy mô kiến trúc của ngôi nhà thờ tái thiết năm 1951 tới 1953 lớn hơn nhà thờ thời Pháp năm 1788 như thế nào?
Ngôi nhà thờ thời thuộc Pháp xây năm 1788 tới 1790 có chiều dài khoảng 90 bộ Anh (27,4 mét) và chiều rộng 36 bộ Anh (11 mét). Khi tái thiết vào năm 1951 tới 1953, công trình mới được mở rộng lên chiều dài 147 bộ Anh (44,8 mét), chiều rộng 60 bộ Anh (18,3 mét) với tường tầng mái giữa cao tới 32 bộ Anh (9,75 mét), đủ sức chứa hàng ngàn giáo dân trong các dịp đại lễ.
Những lễ hội văn hóa và tôn giáo nào đặc sắc nhất diễn ra tại Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời hàng năm?
Bên cạnh Đại lễ bổn mạng Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời vào ngày 15 tháng 8 và kỷ niệm cung hiến nhà thờ ngày 14 tháng 8, nơi đây còn là trung tâm cử hành Thánh lễ cho hai lễ hội hoa truyền thống nổi tiếng của Saint Lucia là Lễ hội Hoa Hồng (Fête La Rose ngày 30 tháng 8) và Lễ hội Hoa Cúc (Fête La Marguerite ngày 17 tháng 10), cùng Thánh lễ Ngày Di sản Creole (Jounen Kwéyòl) vào cuối tháng 10.
Từ Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời có thể kết hợp tham quan những thắng cảnh nổi tiếng nào ở vùng Soufrière?
Nhà thờ nằm ngay trung tâm thị trấn Soufrière đối diện Quảng trường Tự do (Freedom Monument), chỉ cách bến cảng ngắm hai đỉnh núi đôi Pitons (Di sản Thế giới UNESCO) khoảng 150 mét, và cách các điểm tham quan nổi tiếng như Vườn Thực vật và Thác Kim Cương (Diamond Falls Botanical Gardens), suối bùn núi lửa Sulphur Springs và đồn điền cổ Fond Doux từ 5 đến 10 phút đi xe.