Nằm ở đầu phía đông của trục đường lịch sử Grenville Street (đối diện khu vực Victoria Park và chỉ cách hai ngôi nhà thờ chính tòa là Nhà thờ chính tòa Anh giáo Thánh George cùng Nhà thờ chính tòa Đức Mẹ Lên Trời, Kingstown khoảng hơn hai trăm mét đi bộ), một tòa nhà thờ lớn xây bằng gạch đỏ và đá núi lửa xám với những hàng cửa sổ vòm cao vút đứng sừng sững giữa lòng thủ đô Kingstown. Đó chính là Nhà thờ Giám lý Kingstown (tiếng Anh là Kingstown Methodist Church), thánh đường mẹ của phong trào Giám lý trên toàn quốc đảo Saint Vincent và Grenadines.
Trong lịch sử phát triển của đạo Tin Lành và cuộc đấu tranh vì phẩm giá con người tại vùng biển Đông Caribe, Nhà thờ Giám lý Kingstown giữ một vị trí thiêng liêng đặc biệt gắn liền với phong trào bãi nô và giải phóng người nô lệ gốc Phi. Khởi nguồn từ ngày 9 tháng 1 năm 1787 khi Tiến sĩ Thomas Coke (cánh tay phải của nhà sáng lập phong trào Giám lý John Wesley) đặt chân lên bến cảng Kingstown để mở màn sứ vụ truyền giáo cho những người nô lệ trên các đồn điền mía đường, và đi qua thử thách khắc nghiệt năm 1793 khi mục sư John Lumb thà chịu ngồi tù tại Kingstown chứ không chịu ngừng giảng lời Chúa cho người nô lệ, cộng đoàn Giám lý tại đây đã lớn mạnh vượt bậc. Khi chế độ nô lệ chính thức bị xóa bỏ hoàn toàn vào ngày 1 tháng 8 năm 1838, hàng nghìn người dân tự do mới đã tự nguyện đội gạch đá trên đầu và đóng góp những đồng tiền tiết kiệm đầu tiên để dựng nên ngôi đại thánh đường khánh thành vào ngày 19 tháng 12 năm 1841 này như một đài kỷ niệm sống động của tự do và đức tin.
IThần Học Ân Điển Phổ Quát Wesleyan, Sứ Vụ Của Tiến Sĩ Thomas Coke Năm 1787 Và Ngọn Lửa Giải Phóng Nô Lệ
Nhà thờ Giám lý Kingstown là nơi thờ phượng Đức Chúa Trời Ba Ngôi và Đức Chúa Giêsu Kitô Cứu Thế theo truyền thống thần học và linh đạo của Phong trào Giám lý Wesleyan (Wesleyan Methodism), hiện trực thuộc Giáo hội Giám lý tại vùng Caribe và Châu Mỹ (Methodist Church in the Caribbean and the Americas, viết tắt là MCCA, thuộc Giáo khu Nam Caribe). Cốt lõi giáo lý được rao giảng tại tòa giảng của Nhà thờ Giám lý Kingstown suốt hơn hai thế kỷ qua là lời khẳng định của hai anh em John Wesley (1703 tới 1791) và Charles Wesley (1707 tới 1788) về Ân điển phổ quát của Thiên Chúa (Universal Prevenient and Saving Grace): mọi con người không phân biệt chủng tộc, màu da, địa vị xã hội hay thân phận nô lệ đều mang hình ảnh Thiên Chúa, đều được Đức Kitô yêu thương cứu chuộc và đều được mời gọi tiến tới sự nên thánh trong đời sống cá nhân cũng như công bằng xã hội.
Chính thông điệp thần học khẳng định phẩm giá bình đẳng của mọi linh hồn trước mặt Thiên Chúa đã tạo nên một cuộc cách mạng tinh thần khi Tiến sĩ Thomas Coke (1747 tới 1814, vị Giám mục đầu tiên của phong trào Giám lý thế giới) cùng ba nhà truyền giáo là William Warrener, John Clarke và William Hammett cập bến Kingstown vào ngày 9 tháng 1 năm 1787. Ngay trong buổi tối đầu tiên tại Kingstown, Tiến sĩ Thomas Coke đã giảng đạo cho một đám đông cư dân và quyết định để mục sư John Clarke ở lại đảo Saint Vincent chuyên tâm mở lớp dạy chữ, dạy giáo lý và cử hành lễ thờ phượng cho hàng nghìn người nô lệ châu Phi đang lao dịch cực nhọc trên các đồn điền mía đường vốn trước đó gần như bị bỏ rơi về mặt tâm linh.
Sự lan tỏa nhanh chóng của các lớp sinh hoạt thuộc hội Giám lý (Methodist class meetings, nơi những người nô lệ lần đầu tiên được gọi nhau là anh chị em, được học đọc Kinh Thánh, hát thánh ca của Charles Wesley và được trao vai trò hướng dẫn tinh thần) đã khiến giới chủ đồn điền nô lệ trên đảo Saint Vincent hoảng sợ. Tháng 12 năm 1792, Hội đồng Lập pháp thuộc địa của các chủ đồn điền tại Saint Vincent đã thông qua một đạo luật hà khắc cấm bất kỳ ai không phải là giáo sĩ thuộc nhà nước bảo trợ được phép giảng đạo cho người nô lệ, với mức phạt tiền nặng, phạt tù, trục xuất và thậm chí án tử hình nếu tái phạm.
Trước đạo luật bất công ấy, vào ngày Chúa Nhật tháng 1 năm 1793, vị mục sư Giám lý tại Kingstown là John Lumb đã dũng cảm bước lên tòa giảng tại nhà nguyện gỗ của hội thánh để tiếp tục rao giảng Phúc Âm cho những người nô lệ da đen. Ông lập tức bị chính quyền thuộc địa bắt giữ và tống giam vào nhà ngục Kingstown. Trong những ngày mục sư John Lumb bị giam cầm, hàng trăm người nô lệ đã tụ tập bên ngoài chấn song sắt của nhà tù Kingstown, vừa khóc vừa cùng ông hát vang những bài thánh ca và lắng nghe ông giảng lời Chúa qua cửa sổ ngục tối. Khi tin tức về vụ bắt bớ tại Kingstown truyền về Luân Đôn, Tiến sĩ Thomas Coke và William Wilberforce đã vận động Quốc hội Anh và chính nhà vua George III vào ngày 31 tháng 8 năm 1793 đã ra sắc lệnh hoàng gia hủy bỏ đạo luật đàn áp tôn giáo của hội đồng đảo Saint Vincent, trả lại quyền tự do thờ phượng cho cộng đoàn Giám lý và những người nô lệ.
Nửa thế kỷ kiên trì đồng hành cùng người nô lệ của Nhà thờ Giám lý Kingstown đã đơm hoa kết trái vào thời khắc lịch sử Đêm Canh Thức Tự Do ngày 31 tháng 7 rạng ngày 1 tháng 8 năm 1838 (khi chế độ tập sự nô lệ bị xóa bỏ hoàn toàn, mang lại tự do thực sự cho toàn bộ người gốc Phi tại Đế quốc Anh). Ngay sau ngày Giải phóng Nô lệ, số lượng tín hữu đổ về dự lễ tại Nhà thờ Giám lý Kingstown tăng vọt lên tới hàng nghìn người, khiến ngôi nhà nguyện cũ trở nên quá chật hẹp.
Vào ngày 1 tháng 3 năm 1841, viên đá đầu tiên của Nhà thờ Giám lý Kingstown hiện tại được đặt xuống trên khu đất rộng tại phố Grenville Street dưới sự chủ sự của mục sư John Cullingford. Điều làm nên giá trị lịch sử vô song của công trình năm 1841 là: phần lớn kinh phí hơn 6.000 bảng Anh và công sức xây dựng nên những bức tường gạch đá đồ sộ này đều do chính những người cựu nô lệ vừa mới được giải phóng tự nguyện đóng góp từ những đồng tiền công tự do đầu tiên của họ, đồng thời hàng trăm đàn ông, phụ nữ và trẻ em sau giờ làm việc trên nương rẫy đã tự tay khiêng đá núi lửa từ bờ suối và bến cảng về công trường. Chỉ sau chín tháng rưỡi thi công thần tốc, vào ngày 19 tháng 12 năm 1841, đại thánh đường mới có sức chứa gần hai nghìn người ngồi đã chính thức khánh thành trong niềm vui vỡ òa của người dân Saint Vincent.
Một nhầm lẫn đôi khi gặp phải ở những du khách chỉ nhìn lướt qua kiến trúc bên ngoài là việc đồng nhất Nhà thờ Giám lý Kingstown với nhà thờ Anh giáo hoặc cho rằng các nhà thờ Tin Lành vùng Caribe không coi trọng di sản âm nhạc cổ điển. Thực tế, trong khi Nhà thờ chính tòa Anh giáo Thánh George đại diện cho truyền thống Giám mục đoàn với bàn thờ thánh hiến ở cung thánh phía Đông, thì Nhà thờ Giám lý Kingstown được thiết kế theo mô hình Thính đường Giảng thuyết và Thánh ca Wesleyan (Auditory Preaching Chapel): tâm điểm của không gian nội thất là Tòa giảng cao ở chính giữa (nơi công bố Lời Chúa) kết hợp với bàn Tiệc Thánh phía trước và đặc biệt là cây đại phong cầm ống khổng lồ năm 1894 ngay phía sau ca đoàn, phản ánh truyền thống Giám lý sinh ra trong tiếng hát (Methodism was born in song) của Charles Wesley.
IIHơn Hai Thế Kỷ Từ Chuyến Tàu Năm 1787 Của Thomas Coke, Đại Công Trình Năm 1841 Tới Giáo Hội Giám Lý Caribe Tự Trị
Lịch sử hơn 235 năm của cộng đoàn Giám lý tại Kingstown gắn liền với mọi bước thăng trầm của lịch sử xã hội, giáo dục và quyền con người tại Saint Vincent và Grenadines.
- 9 tháng 1 năm 1787Tiến sĩ Thomas Coke và phái đoàn truyền giáo Giám lý đầu tiên cập cảng KingstownTiến sĩ Thomas Coke cùng các mục sư William Warrener, John Clarke và William Hammett đặt chân lên đảo Saint Vincent, thành lập hội thánh Giám lý đầu tiên và bắt đầu sứ vụ truyền giáo cho người nô lệ châu Phi cùng người bản địa.
- 1792 tới tháng 8 năm 1793Mục sư John Lumb chịu tù đày tại Kingstown và sắc lệnh hủy bỏ luật cấm giảng đạo của Vua George IIIMục sư John Lumb bị bắt giam đầu năm 1793 vì bất tuân đạo luật của chủ đồn điền cấm giảng đạo cho nô lệ; ngày 31 tháng 8 năm 1793 Hoàng gia Anh chính thức bãi bỏ đạo luật bất công này.
- Đêm 31 tháng 7 rạng 1 tháng 8 năm 1838Đêm Canh thức Giải phóng Nô lệ hoàn toàn (Full Emancipation) tại KingstownHàng nghìn người nô lệ tụ hội cầu nguyện và hát thánh ca suốt đêm trong nhà nguyện Giám lý tại Kingstown để đón chào thời khắc bình minh ngày 1 tháng 8 năm 1838 khi họ chính thức trở thành những con người tự do.
- 1 tháng 3 tới 19 tháng 12 năm 1841Khởi công và khánh thành đại thánh đường Nhà thờ Giám lý Kingstown hiện tạiDưới sự dẫn dắt của mục sư John Cullingford và sự đóng góp tiền của, công sức của hàng nghìn người dân vừa giải phóng, ngôi thánh đường gạch đá lớn với bao lơn ba mặt được xây dựng hoàn tất trong chín tháng rưỡi và khánh thành ngày 19 tháng 12 năm 1841.
- Năm 1894 và năm 1898Lắp đặt cây đại phong cầm lịch sử năm 1894 và phục hồi sau trận bão lớn năm 1898Năm 1894 nhà thờ lắp đặt cây đàn đại phong cầm ống (pipe organ) danh tiếng; sau khi cơn bão dữ dội ngày 11 tháng 9 năm 1898 làm tốc mái nhà thờ, công trình được lợp lại kiên cố và tiếp tục hoạt động.
- Tháng 5 năm 1967Thành lập Giáo hội Giám lý Tự trị tại vùng Caribe và Châu Mỹ (MCCA)Các hội thánh Giám lý tại vùng Caribe chính thức tự trị khỏi Hội nghị Giám lý Anh quốc để thành lập MCCA; Nhà thờ Giám lý Kingstown trở thành trụ sở Giáo hạt Kingstown - Chateaubelair.
- 1988, 1998 và thế kỷ 21Đại trùng tu bảo tồn di sản kiến trúc năm 1841 và hệ thống trường học Giám lýNhà thờ được trùng tu lớn vào các năm 1988 và 1998, bảo tồn nguyên vẹn cấu trúc gạch đá thế kỷ 19, bao lơn gỗ và cây đại phong cầm năm 1894, đồng thời điều hành các trường học uy tín bên cạnh nhà thờ.
Những viên gạch đội trên đầu của người dân tự do năm 1841. Trong các bức thư và báo cáo gửi về Hội Truyền giáo Giám lý Wesleyan tại Luân Đôn năm 1841, mục sư John Cullingford đã ghi lại những dòng miêu tả đầy xúc động về không khí xây dựng Nhà thờ Giám lý Kingstown. Chỉ ba năm sau khi thoát khỏi xiềng xích nô lệ, những người lao động da đen tại Kingstown và các thung lũng lân cận đã coi ngôi thánh đường mới này là ngôi nhà của chính phẩm giá và tự do của họ.
Không chỉ trích ra những đồng shilling đầu tiên kiếm được bằng sức lao động tự do để đóng góp vào quỹ xây dựng, vào mỗi buổi chiều khi tan ca làm việc trên các đồn điền và bến tàu, từng đoàn người gồm cả đàn ông, phụ nữ và thanh thiếu niên đã vừa hát thánh ca vừa nối đuôi nhau đi bộ từ bãi biển và lòng suối lên phố Grenville Street, trên đầu mỗi người đội những viên gạch nung, những tảng đá bazan núi lửa và những thùng vữa vôi để giao cho thợ xây. Chính tinh thần tự nguyện ấy giải thích vì sao một công trình kiến trúc đồ sộ có chiều dài hơn ba mươi mét, rộng gần hai mươi mét với tường đá dày hơn sáu mươi phân lại có thể hoàn thành trọn vẹn chỉ trong vòng chưa đầy mười tháng (từ tháng 3 tới tháng 12 năm 1841).
IIIKiến Trúc Hội Đường Wesleyan Năm 1841, Tường Đá Núi Lửa Phối Gạch Đỏ, Bao Lơn Gỗ Chữ U Và Đại Phong Cầm Năm 1894
Kiến trúc của Nhà thờ Giám lý Kingstown mang phong cách Cổ điển Georgian muộn kết hợp truyền thống Hội đường Giám lý thế kỷ 19 (Wesleyan Auditory Chapel Architecture): ưu tiên một không gian nội thất rộng mở, sáng sủa, có tầm nhìn và âm học hoàn hảo từ mọi vị trí ghế ngồi hướng về tòa giảng và dàn hợp xướng.
Ngôi thánh đường năm 1841 có bình đồ hình chữ nhật lớn, vững chãi với những bức tường dày xây bằng đá núi lửa xám đen của đảo Saint Vincent kết hợp với những viên gạch đất nung màu đỏ cam xếp trang trí viền quanh các góc tường (brick quoins) và khung vòm cửa sổ. Sự kết hợp giữa đá bazan sẫm màu và gạch đỏ tạo nên vẻ đẹp khỏe khoắn, trang nghiêm và chống chịu cực tốt trước các trận bão lớn vùng Caribe.
Dọc theo bốn mặt tường của nhà thờ là hai tầng cửa sổ lớn tương ứng với tầng trệt và tầng bao lơn bên trong. Các ô cửa sổ tầng trên kết thúc bằng vòm cuốn bán nguyệt (round-headed arches) lắp kính kết hợp với các cánh chớp gỗ (jalousie shutters) đặc trưng vùng Tây Ấn, giúp đón trọn ánh sáng mặt trời và dẫn luồng gió mát xuyên qua hội trường đông người.
Bước vào bên trong lòng nhà thờ, ấn tượng mạnh mẽ nhất là hệ thống bao lơn tầng lầu (galleries) bằng gỗ cứng nhiệt đới sẫm màu chạy liên tục dọc theo ba mặt tường (trái, phải và phía sau lối vào) tạo thành hình chữ U ôm lấy không gian trung tâm. Được nâng đỡ bởi hàng cột trụ tròn thanh thoát và có các dãy ghế gỗ xếp giật cấp như một giảng đường âm nhạc, hệ thống bao lơn này giúp tăng gấp đôi sức chứa của nhà thờ lên tới hơn 1.500 người mà ai cũng nhìn rõ tòa giảng.
Đúng với tinh thần thần học Cải cách và Giám lý đặt trọng tâm vào việc lắng nghe Lời Chúa và cử hành Tiệc Thánh, tại đầu phía bắc của trục nhà thờ là khu vực cung thánh có lan can gỗ quỳ cầu nguyện (communion rail) bao quanh bàn Tiệc Thánh, ngay phía trên là tòa giảng bằng gỗ chạm khắc trang nhã cùng khu vực ghế ngồi của dàn hợp xướng.
Ngự trị uy nghi ngay phía sau khu vực cung thánh và ca đoàn là cây đại phong cầm ống (pipe organ) khổng lồ được lắp đặt từ năm 1894. Với hàng trăm ống kim loại và ống gỗ xếp đối xứng trong khung tủ gỗ gụ chạm trổ tinh xảo, cây đàn hơn 130 năm tuổi này là một trong những nhạc cụ đại phong cầm thế kỷ 19 quý giá và có âm thanh vang rền nhất còn hoạt động tại vùng quần đảo Windward.
Trên các bức tường bên trong nhà thờ hiện còn gắn nhiều tấm bia đá cẩm thạch và bảng đồng tưởng niệm các nhà truyền giáo tiên phong (từ thời Tiến sĩ Thomas Coke năm 1787 và mục sư John Lumb năm 1793) cùng các mục sư, tín hữu đã hy sinh trong các trận dịch bệnh và thiên tai thế kỷ 19. Liền kề khuôn viên nhà thờ là Hội trường Nhà thờ Giám lý (Methodist Church Hall) và các cơ sở giáo dục đóng góp to lớn cho nền học vấn của Saint Vincent.
| Hạng mục kiến trúc và Hiện vật | Niên đại lịch sử | Đặc điểm kỹ thuật và Giá trị di sản |
|---|---|---|
| Khối nhà chính bằng đá núi lửa và gạch đỏ | Khởi công 1/3/1841, khánh thành 19/12/1841 | Do cộng đồng người nô lệ vừa được giải phóng (1838) đóng góp kinh phí và công sức xây dựng |
| Hệ thống bao lơn gỗ ba mặt hình chữ U | Năm 1841 (trùng tu sau bão năm 1898) | Bao lơn gỗ nhiệt đới hai tầng giúp nhà thờ có sức chứa hơn 1.500 tới 2.000 tín hữu |
| Cây đại phong cầm ống (Historic Pipe Organ) | Lắp đặt năm 1894 | Một trong những cây đại phong cầm thế kỷ 19 lâu đời và nguyên bản nhất tại khu vực Đông Caribe |
| Tòa giảng gỗ trung tâm và Lan can Tiệc Thánh | Thế kỷ 19 | Thiết kế theo chuẩn mực hội đường giảng thuyết và ca vịnh của truyền thống Giám lý Wesleyan |
| Hệ thống bia cẩm thạch tưởng niệm truyền giáo | Thế kỷ 19 tới thế kỷ 20 | Ghi dấu hành trình từ chuyến đổ bộ năm 1787 của Tiến sĩ Thomas Coke tới Giáo hội tự trị MCCA |
IVThế Đất Và Hướng
Cần nêu rõ rằng mục sư John Cullingford và cộng đoàn tín hữu xây dựng Nhà thờ Giám lý Kingstown vào năm 1841 không áp dụng thuật phong thủy phương Đông. Ngôi thánh đường được đặt trên khu đất rộng tại giao điểm đường phố chính của Kingstown nhằm tạo thuận lợi tối đa cho hàng nghìn người dân từ cả trong phố lẫn các đồn điền ngoại ô quy tụ về dự lễ. Những nhận định dưới đây là góc nhìn đối chiếu theo phép xem hình thế sơn thủy cổ truyền của thư viện Vạn Đạo Đường.
Xét trên đại cuộc địa hình của Thung lũng Kingstown tại tọa độ 13,1565 độ vĩ bắc, 61,2259 độ kinh tây, Nhà thờ Giám lý Kingstown tọa lạc trên vùng đất bằng phẳng phía đông nam của trục đại lộ Grenville Street, ngay gần quảng trường xanh Victoria Park và nơi con suối từ sườn núi Dorsetshire Hill chảy xuống vịnh Kingstown Bay. Nếu hai ngôi nhà thờ chính tòa ở đầu phía tây đường Grenville Street nằm gần sườn đồi Berkshire Hill, thì Nhà thờ Giám lý Kingstown lại nằm ở trung tâm giao hội của thung lũng phía đông, nơi đón nhận luồng sinh khí từ cả tuyến đường ven biển phía đông đảo (Windward Highway) lẫn tuyến đường từ bến cảng đi lên.
Về tọa hướng và thông khí, khối nhà hình chữ nhật lớn của thánh đường được đặt theo trục Bắc Đông Bắc - Nam Tây Nam, trong đó mặt tiền nhìn ra trục phố và khoảng sân thoáng đãng, còn hai dãy tường dài mở hàng chục ô cửa sổ vòm hai tầng đón trực tiếp luồng gió mậu dịch Đông Bắc và gió biển từ vịnh Kingstown cách đó chỉ khoảng ba trăm mét về phía tây nam. Trong thiết kế nội thất, việc mở thông tầng ở giữa và uốn vòng bao lơn gỗ theo hình chữ U giúp trường khí và âm thanh của tiếng đàn đại phong cầm năm 1894 cùng tiếng hát hợp xướng lan tỏa tròn đầy, ấm áp khắp mọi góc của thánh đường.
VLễ Giao Ước Đầu Năm Của John Wesley, Đêm Canh Thức Giải Phóng Nô Lệ 1 Tháng 8 Và Đại Hội Thánh Ca Giám Lý
Đời sống thờ phượng tại Nhà thờ Giám lý Kingstown diễn ra sôi nổi quanh năm theo Lịch Phụng vụ của Giáo hội Giám lý vùng Caribe và Châu Mỹ (MCCA, dương lịch), giữ gìn nguyên vẹn các nghi thức truyền thống đặc sắc từ thế kỷ 18 và thế kỷ 19.
| Thời điểm trong năm | Hệ lịch | Lễ tiết và Truyền thống Giám lý | Sinh hoạt tâm linh đặc trưng tại Nhà thờ Giám lý Kingstown |
|---|---|---|---|
| Chúa Nhật đầu tiên của tháng 1 và ngày 9 tháng 1 | Dương lịch | Lễ Tái lập Giao ước Wesleyan (Covenant Service) và Kỷ niệm Ngày Truyền giáo của Tiến sĩ Thomas Coke (9/1/1787) | Toàn thể hội thánh cử hành nghi thức đọc Lời Cầu nguyện Giao ước của John Wesley đầu năm mới và kỷ niệm ngày Tiến sĩ Thomas Coke cập cảng Kingstown mở đầu sứ vụ Giám lý năm 1787. |
| Ngày 24 tháng 5 hằng năm | Dương lịch (Tuần lễ Di sản Giám lý) | Lễ Aldersgate (Wesley Day - Kỷ niệm ngày John Wesley trải nghiệm biến đổi tâm linh năm 1738) | Tổ chức các buổi hội thảo lịch sử, ca ngợi thánh ca của Charles Wesley, gặp gỡ các hội đoàn phụ nữ và thanh niên Giám lý từ khắp các đảo. |
| Đêm 31 tháng 7 rạng ngày 1 tháng 8 | Dương lịch (Quốc lễ Giải phóng Nô lệ) | Đêm Canh thức Tự do và Lễ Tạ ơn Giải phóng Nô lệ (Emancipation Watchnight & Thanksgiving) | Tái hiện truyền thống lịch sử đêm 31/7/1838 khi những người nô lệ tụ hội cầu nguyện đón bình minh tự do và tưởng nhớ công ơn các bậc tiền nhân đã xây dựng ngôi thánh đường năm 1841. |
| Đêm 31 tháng 12 (Watchnight) và các buổi Hòa nhạc Đại phong cầm | Dương lịch | Lễ Canh thức Đêm Giao thừa (Watchnight Service) và Hòa nhạc Hợp xướng bên đàn ống năm 1894 | Truyền thống lâu đời của người dân Kingstown tụ hội đông kín hai tầng nhà thờ vào lúc 23 giờ đêm ngày 31 tháng 12 để cầu nguyện bước qua khoảnh khắc giao thừa trong tiếng chuông và tiếng đại phong cầm năm 1894. |
Âm vang tiếng đàn năm 1894 và những bài thánh ca của tự do. Trong truyền thống của người dân Saint Vincent và Grenadines, không ai có thể hiểu trọn vẹn tâm hồn của hòn đảo này nếu chưa một lần ngồi trên bao lơn gỗ thế kỷ 19 của Nhà thờ Giám lý Kingstown vào sáng Chúa Nhật hoặc trong đêm Canh thức giao thừa để lắng nghe hàng nghìn giọng ca cùng hòa nhịp với tiếng đàn đại phong cầm năm 1894 trong những bài thánh ca bất hủ của Charles Wesley như And Can It Be (Lẽ Nào Như Thế, với câu hát nói về xiềng xích rơi rụng và cửa ngục mở toang từng làm rơi nước mắt bao thế hệ người nô lệ được giải phóng). Hơn một trăm tám mươi năm sau ngày những người dân tự do đội từng viên gạch lên xây nhà thờ vào năm 1841, ngôi thánh đường vẫn đứng đó như một chứng nhân bất khuất của đức tin, giáo dục và lòng nhân ái.
VINơi Chốn Và Đường Tới
- Địa chỉ
- Phố Grenville Street (khu vực giao cắt Higginson Street gần Công viên Victoria Park), thủ đô Kingstown, giáo khu Saint George, đảo Saint Vincent, Saint Vincent và Grenadines
- Đường tới
- Nhà thờ Giám lý Kingstown tọa lạc tại đoạn phía đông của phố Grenville Street (gần ngã tư giao với đường Higginson Street và đối diện khu vực Công viên Victoria Park) ở trung tâm thủ đô Kingstown. Công trình chỉ cách Nhà thờ chính tòa Anh giáo Thánh George và Nhà thờ chính tòa Công giáo Đức Mẹ Lên Trời khoảng 250 mét đi bộ về phía đông trên cùng một trục đường bằng phẳng, và cách Bến tàu Phà Kingstown khoảng 400 mét (5 phút đi bộ). Từ Sân bay Quốc tế Argyle (SVD), quý vị đi taxi theo đường cao tốc ven biển Windward Highway khoảng 25 phút là tới ngay cửa nhà thờ tại trung tâm Kingstown.
- Toạ độ
- 13.1565, -61.2259
Nhà thờ Giám lý Kingstown mở cửa đón du khách và tín hữu vào tham quan, cầu nguyện trong các giờ làm việc hành chính của văn phòng giáo hạt trong tuần và đặc biệt chào đón khách tham dự các buổi lễ thờ phượng sáng Chúa Nhật (thường bắt đầu lúc 7 giờ hoặc 8 giờ 30 sáng). Khi bước vào bên trong nhà thờ, quý vị vui lòng ăn mặc lịch sự, kín đáo và giữ trật tự tôn nghiêm. Nếu đến thăm vào các ngày thường, quý vị có thể liên hệ với văn phòng nhà thờ nằm ngay trong khuôn viên để xin phép quan sát kiến trúc bao lơn gỗ ba mặt năm 1841, các tấm bia cẩm thạch tưởng niệm mục sư John Lumb cùng Tiến sĩ Thomas Coke và chiêm ngưỡng cây đại phong cầm lịch sử lắp đặt từ năm 1894.
Những nơi gần đây trong thư viện
VIIĐóng Góp Cho Trang Này
Góp ảnh, thông tin hoặc video cho Nhà thờ Giám lý Kingstown
Thầy Ưng Khiêm mời cộng đồng cùng làm giàu trang này. Ảnh chụp tận nơi, một chi tiết lịch sử chưa được nhắc, một đoạn video ngắn: mọi đóng góp đều được đọc và trả lời.
Chưa có đóng góp nào từ cộng đồng. Bạn có thể là người đầu tiên.
?Hỏi Đáp Nhanh
Phong trào Giám lý tại Saint Vincent và Nhà thờ Giám lý Kingstown được khởi nguồn từ sự kiện lịch sử nào?
Truyền thống Giám lý tại Saint Vincent bắt đầu vào ngày 9 tháng 1 năm 1787, khi Tiến sĩ Thomas Coke (người cộng sự thân tín của John Wesley) cùng ba mục sư truyền giáo là William Warrener, John Clarke và William Hammett cập bến cảng Kingstown và bắt đầu rao giảng Phúc Âm, mở lớp dạy học cho những người nô lệ gốc Phi trên đảo.
Chuyện gì đã xảy ra với vị mục sư Giám lý John Lumb tại Kingstown vào năm 1793?
Vào cuối năm 1792, giới chủ đồn điền trong Hội đồng Lập pháp Saint Vincent đã ban hành đạo luật cấm giảng đạo cho người nô lệ. Tháng 1 năm 1793, mục sư của Nhà thờ Giám lý Kingstown là John Lumb đã dũng cảm bất tuân lệnh cấm để tiếp tục giảng lời Chúa cho người nô lệ và bị bắt tống giam vào ngục tối Kingstown. Những người nô lệ đã tụ tập bên ngoài cửa sổ nhà tù để hát thánh ca cùng ông, và đến tháng 8 năm 1793 Vua George III của Anh đã ra sắc lệnh hủy bỏ đạo luật đàn áp này.
Ngôi đại thánh đường Nhà thờ Giám lý Kingstown hiện nay được xây dựng vào năm nào và bởi những ai?
Ngôi nhà thờ bằng gạch đá hiện tại được đặt viên đá đầu tiên vào ngày 1 tháng 3 năm 1841 và khánh thành vào ngày 19 tháng 12 năm 1841 (chỉ ba năm sau khi chế độ nô lệ được bãi bỏ hoàn toàn vào ngày 1 tháng 8 năm 1838). Chính hàng nghìn người cựu nô lệ vừa được trả tự do đã tự nguyện quyên góp những đồng tiền lương đầu tiên và trực tiếp đội gạch, khiêng đá núi lửa sau giờ làm việc để xây dựng nên ngôi thánh đường này.
Kiến trúc bên trong của Nhà thờ Giám lý Kingstown có điểm gì đặc trưng?
Nhà thờ được thiết kế theo mô hình hội đường giảng thuyết Wesleyan thế kỷ 19 với sức chứa hơn 1.500 người, nổi bật với hệ thống bao lơn tầng hai bằng gỗ nhiệt đới sẫm màu chạy vòng ba mặt theo hình chữ U (horseshoe galleries) hướng mọi ánh nhìn về tòa giảng trung tâm và bàn Tiệc Thánh.
Cây đàn đại phong cầm bên trong Nhà thờ Giám lý Kingstown có giá trị lịch sử như thế nào?
Đặt trang trọng phía sau khu vực cung thánh và ca đoàn là cây đại phong cầm ống (pipe organ) được lắp đặt từ năm 1894. Trải qua hơn 130 năm và sống sót qua cơn bão lớn năm 1898 cùng các đợt phun trào núi lửa, đây là một trong những cây đại phong cầm thế kỷ 19 lâu đời và có âm thanh hùng tráng nhất còn hoạt động tại vùng biển Đông Caribe.
Hiện nay Nhà thờ Giám lý Kingstown trực thuộc tổ chức giáo hội nào?
Nhà thờ Giám lý Kingstown là nhà thờ trung tâm của Giáo hạt Kingstown - Chateaubelair, trực thuộc Giáo khu Nam Caribe của Giáo hội Giám lý tại vùng Caribe và Châu Mỹ (Methodist Church in the Caribbean and the Americas, viết tắt là MCCA, tự trị từ tháng 5 năm 1967).